作为最早进入中国的外资品牌之一，三菱早在上世纪80年代开始向国内引入发动机，逐步发展到整车和进口车。时至今日，三菱的发动机仍是国内本土企业热衷采购的产品，成为自主品牌起步“必选”。但相比于本田和丰田等日系厂商，最初以进口车和发动机等部件为主要战略的三菱汽车，在合资生产方面明显滞后。
从最早誓不合资，靠售卖技术过活的悠闲，到经历了和北汽分家、入股东南汽车的窘迫。在“起了大早，赶了个晚集”、“优柔寡断，错失良机”、“中国汽车市场失败者”诸多恶评相加下，固执的三菱汽车，中国战略应该换种思路了。
事实上，三菱在中国的战略一度明确，也就是进行技术输出，这曾经让它在中国市场赚个盆满钵满。然而，多年以来，由于对合资生产领域重视不够，三菱汽车错失了不少发展机遇。当明白合资生产的重要性时，寻找一个可靠的合资伙伴变得迫切起来。
增资东南之路被堵死，三菱最佳的合资伙伴似乎只剩下了广汽长丰一家。
困难的50%
多年来在中国市场的不得意，三菱归结于在合资公司的弱势地位。“如果能拥有50%以上的股权，就能够根据自己的判断生产适合中国的新车型。” 在今年4月北京车展上，三菱汽车社长益子修曾这样表示。
目前，三菱在中国进行合作的两家企业分别是东南汽车和广汽长丰，三菱在两家公司的持股比例分别为25%和14.59%，远低于丰田、本田及日产等日系企业在合资公司50%的合资比例。2009年，三菱汽车在中国的销量仅为12.5万辆，不到中国汽车整体销量1365万辆的1%。
益子修强调，三菱需要在中国从头再来，其方式是组建一家对半持股的合资公司，以增强在华合资公司的控制权。他认为，过去由于在合资公司股权较少，让三菱对如何运营工厂和销售部门都很难实现控制，这让三菱明显落后于竞争对手。三菱中国的新战略是希望在运营业务时获得更多控制权，并且正尽力想办法在年内实现这一点。
然而，这无疑是个迟到的觉醒，从前中方在合资谈判中普遍被动的局面已经一去不复返。慢了不止半拍的三菱汽车在中国产业政策开始限制合资行为时，遭遇了前所未有的合资困局。
今年年初，三菱制定了2010年在中国销售18万辆，并计划在2015年达到30万辆的销售目标。如果能够顺利组建股权对等的合资公司，对于三菱在华更快实现看似遥远的销售目标，将有很大帮助。
摆在三菱面前的有两条路可供选择，一是把在长丰汽车或东南汽车的持股比例提高到50%，二是寻找一家新的合作伙伴。尽管早已公开表达年内寻求建立股权对等合资公司的意愿，但在已经有了两家合作伙伴的情况下，三菱的机会并不多，增持股份成为更现实的算盘。
目前，在东南汽车内部，中方福汽集团拥有50%股权，外方两家股东——中华汽车和日本三菱汽车各占25%股权。由于汽车产业政策要求中方公司的持股比例不得低于50%，三菱吸收股份只能来自于中华汽车，如果要将股份比例提升至50%，那么等于是让中华汽车退出东南，这将困难重重。
“既然4年前已让出25%，那现在应该还会维持现状的。”台湾中华汽车高层表示。作为后来者，2006年，三菱汽车才正式入股东南，中华汽车分两次让出了25%股权。不仅是在股权上中华汽车已没有退一步的空间，东南作为1995年按照两岸合作报批的身份，也决定着东南汽车不可能让中华汽车退出。
而中华汽车投入折合12亿人民币巨资，增强东南汽车研发实力的举动，也说明东南已经下定决心减少对于三菱车型的依赖。在取得合资公司控股权的道路上，三菱增资东南之路已经被堵死。
摇摆的婚姻
在这种状况下，必须另觅他人。另一在华的合作伙伴广汽长丰是一个不错的选择，毕竟，双方都知根知底，且有现成的生产平台。
早在2004年，三菱即已开始在中国寻求全面合作的机会，当时长丰汽车也表现出强烈的兴趣。时任长丰汽车董事长李建新多次公开表示对三菱增资扩股的期待。他甚至放言，即便三菱想要控股也不是没有可能，关键是看双方怎么谈。彼时，三菱却一再在现有项目上左右徘徊，举棋不定。由于忌惮长丰的强势自主，即使已与长丰达成新建合资公司备忘录，三菱始终无法全身心投入与长丰的合作中。
业内人士认为，此前无论是与长丰还是东南合作，三菱都是采用技术合作、间接参股等形式，其原因是三菱谁也放不下，想靠结交多个合作伙伴来制衡。
2009年启动的汽车产业重组大幕，北汽插手福汽重组，让三菱有了更多的想法。一旦竞购成功，三菱与北汽合资似乎也是不错的归宿。只是让三菱始料未及的是，由于旗下子公司东南汽车正进入罕见的高增长期，底气十足的福汽集团已经搁置了和北汽集团、广汽集团的重组谈判，将重心转向旗下子公司的经营。
2009年5月，广汽集团10亿元入主长丰后，三菱以持有长丰汽车14.59%的股份退居长丰汽车第三大股东。而面对愈发重要的中国汽车市场，三菱再次产生了与长丰新东家——广汽集团组建合资公司的念头。
当三菱被卷入广汽、北汽、长丰和福汽利益网中的时候，三菱与谁联姻再次成谜。对于合作伙伴的选择，三菱给予媒体的答案永远是千篇一律的套话，或许它自己也不知道自己将做何选择。
对于三菱而言，如果能够撤出长丰进而和广汽长丰成立合资公司，以广汽的财力和营销能力，不难将三菱带出低谷。然而，在三菱和长丰之间却有很多悬而未决的问题。比如三菱与长丰5项技术协议中有3项到期，是否续签，三菱至今没有表态。“今年都可以用三菱商标，但今后怎么样要再探讨。”广汽长丰总经理付守杰只能这样说。
而在6月中旬，三菱(中国)高层在接受媒体采访时直言不讳地表示，一直以来三菱方面对长丰的销售能力非常不满意。“虽然广汽入主后长丰的改变很大，但离三菱的要求还很远。”
对此，有分析认为，在去年与菲亚特组建合资公司后，具备suv技术优势的联盟企业克莱斯勒已经确定落户广汽。三菱不希望再以“陪衬”的角色，出现在未来有可能的广汽三菱合资公司中。
从目前看，三菱并未在与广汽长丰的合作中有实质性的改变。业内人士认为，在与广汽集团暂时无法达成共识的情况下，继续于现有广汽、长丰、三菱框架内合作，是其不得不做出的明智选择。
“目前惟一可行的办法就是，三菱退出在广汽长丰中持有的股份，然后再和广汽长丰组建一个50%对50%的合资公司，这或许是符合三方利益的折中办法。”业内人士这样表示。
