随着模具技术不断的发展，随着消费类产品更新换代速度的加快，对模具的生产效率和制造品质提出了越来越高的要求，电火花加工模具的生产效率低下和品质不稳定的缺点逐渐暴露出来。
要缩短制造周期并降低成本，必须广泛采用先进切削加工技术。这些机床主要包括各种高速数控铣床、加工中心等。
为实现模具型腔及其相关部位的高速加工，机床需要具备以下特点：
（1）大承重和高刚性这是由于模具正在向大型化方向发展，加工设备必须具有足够大的台面尺寸和工作行程与之适应。现在，几吨到几十吨的模具非常普遍，要求机床工作台面能承受大重量。模具材料的强度和硬度都很高，加上常常采用伸长量较大的小直径端铣刀加工模具型腔，因此加工过程容易发生颤振。为了确保零件的加工精度和表面质量，用于模具制造的高速机床必须有很高的动、静刚度，以提高机床的定位精度、跟踪精度和抗振能力。
（2）高转速和大功率高速加工是发展方向，高速铣削在模具加工中已显示了极大的优越性。为了适应模具型腔曲面的加工，刀具的半径应小于型腔曲面最小圆周半径，以免加工过程中刀具与工件发生“干涉”。由于刀具直径小，因此要求主轴转速非常高，国外高速加工机床主轴转速已达到40000~100000r/min，快速进给速度可达30000~60000min。型腔和模具零件其他部件粗、精加工常常在工件一次装夹中完成，故主轴功率要大，中等尺寸模具铣床和加工中心的主轴功率常为10~40kW，有的甚至更高。
（3）能多轴联动及良好的深孔腔综合切削能力模具型腔多为复杂的空间6曲面及沟槽所构成，且许多模具具有深孔腔。为了达到对3D曲面的高精度、高速度和高稳定性加工，机床需要多轴联动，且具有良好的深孔腔综合切削能力。可以采用五轴联动加工中心，除了三个坐标的直线运动外，还有两个旋转坐标的进给运动。铣头或工作台可以多轴联动进行连续回转进给，从而适用于加工具有复杂型腔曲面的模具零件。
复合加工是模具加工的发展方向之一。虽然加工中心已能将许多机加工工序复合在一台机床上实现，但这仍不能完全适应模具加工，将机械加工与电、化学、超声波等不同原理加工方法进行复合，兼备两种以上工艺特点的复合加工在今后的模具制造中将有广阔的前景。
