引擎的摆置方式，最重要的考量有三个大方向，一是车室空间，二是前后轴配重，三是车辆的驱动方式。
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从车室空间的角度来考量的话，如果想要增加车室的乘坐空间，那么“中置引擎”的摆置可能首先就会被剔除，因为引擎一旦采中置摆设，就意味著没有后座，这是中置最大的坏处！因此在量产车中，只有非常讲究操控性能的双座跑车会采取中置引擎的摆设方式，而它也一定是一部后轮驱动车款，因为绝对没有道理把已经非常接近后轮轴的引擎、再找自己麻烦似地将动力传到遥远的前轮去。
引擎中置的好处除了可以将前后轴的配重达成完美的50:50之外，更因重量最重的引擎远离了车头、车尾这二个偏摆力矩最大的部为，因此在过弯时，车子的操控稳定性最高，可以用更快的速度、更流畅的姿态过弯，因此这也是速度最快的方程式赛车之标准引擎摆置方式。
想要增加车室乘坐空间，前置引擎、前轮驱动是最佳方式，因为采前轮驱动的规划，可以把引擎前横置、而且不一定要摆在最中央(因为无需借助贯穿车室底部中央的传动轴来传输动力到后轮轴)，因此车头引擎室的规划弹性最大，可以把空间大幅节省下来给乘客室，这也就是为什么如今市面上的轿车十有八九都是前置引擎、前轮驱动的设计。
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前置引擎、前轮驱动有没有缺点呢？答案当然是肯定的，前置前驱的设计会将引擎、变速箱等重量最重的汽车组件全部集中在车头前方，造成车子“头重脚轻”、前后轴配重悬殊，对操控表现不利，尤其是在高速过弯的时候，车头重量太高，车尾的后轮缺乏重压、容易漂浮，不容易高速而流畅地过弯，为了多少平衡这些先天上的缺失，因此前驱车款常常可以看见将重量较高的电瓶移至后座椅内、或是行李厢内的安排；同时，在转向特性上，工程师们也会刻意将前驱车款调校成比较明显的转向不足，以便及早让驾驶人有所警觉而放慢车速过弯。
在前置引擎和中置引擎之间，还有一种前中置引擎的摆设方式，它和前置引擎的差别，是前者乃是摆设位置，是在前车轴之前，而所谓的“前中置”乃是在前车轴之后、但仍在乘客室之前，与纯中置引擎的位在乘客室后方不同。采取这种摆置方式的目的，乃是希望获得前后轴的配重平衡、但又不牺牲后座的一种妥协式做法前以这种方式设计的车子，最有名的就是Honda的S2000和Mazda刚上市的RX-8这类前中置引擎车款的特色就是会有一个长长的车头，否则引擎室不可能有足够的空间在前车轴之后装得下引擎。
第三种原本是最传统、但现在却日益稀少的前置引擎、后轮驱动车款，这种配置方式，可以得到仅次于中置引擎的前后轴配重，再加上驱动轮在后方，因此只要驾驶技巧够好，就可以练出漂亮的横滑移甚至是剧烈的甩尾过弯，对讲究车辆操控性的人来说，后轮驱动车款永远比前驱车有更高的吸引力。前置引擎、后轮驱动车款的缺点，就是必须把摆在最前方的引擎所发出的动力、藉由一根长长的、通过车厢底部“隧道”的传动轴，来把动力传输给后轮轴，因此不但车室之内的地板中央会有一个高高的隆起，影响后座中央乘客的脚位，而且因为引擎必须把动力后传，也就只能采纵置方式，肯定要摆在引擎室中央，牺牲了引擎室灵活摆设各项机械装置的弹性，因此引擎室难以缩小、乘客室的空间也就无法受惠而增大，因此之故现行的前置引擎、后轮驱动车款逐渐只剩下车室空间不在乎倍引擎室“吃掉”的大型豪华车、以及讲究操控性能的跑房车、轿跑车，单价也因而偏高。
最后一种，也是绝无仅有的后置引擎、后轮驱动，那就是大名鼎鼎的保时捷911，与前置引擎、前轮驱动相反，这种配置方式会让重量集中在车尾，因此它的特色就是有转向过度的倾向，过去的911也因此操控不易，不过，技术高超的人，似乎都反而喜欢座驾的操性反应敏锐、甚至带一点神经质都没有关系！现在拜铝质引擎、铝质悬吊的轻量化、以及多连杆悬吊的新设定，新的911操控已经非常的〝友善〞，女性车主也愈来愈多，可见得不论哪一种引擎摆置方式，随著材料和科技工艺的进步，都还有改进的空间。
