随着金融危机全面侵蚀美国实体经济，一直苦苦挣扎的美国汽车业也到了山穷水尽的地步。“底特律三巨头”——通用、福特和克莱斯勒是否会成为下一个雷曼兄弟？这已是摆在美国政府面前必须解决的难题
12月3日，在美国得克萨斯州的达拉斯，通用公司旗下的雪佛兰汽车停在一家销售门店旁。陷入经营困境的美国汽车业三巨头——通用、福特和克莱斯勒2日按国会要求正式提交了各自修改后的企业整改计划，并向国会要求340亿美元紧急援助。
回看９月份全面恶化的金融危机，雷曼兄弟的破产是一个关键因素。一些经济学家认为，正是美国政府低估了雷曼兄弟破产的影响而不愿出手相救，导致市场信心崩溃，企业人人自危，金融危机也就一发而不可收拾。
而美国汽车业对美国经济的重要性非雷曼兄弟可比。美国汽车及相关产业共雇有工人约４００万，大量工人失业对美国政府来说，将是难以承受之重；更重要的，汽车业是美国制造工业的象征和荣耀。如果通用、福特或克莱斯勒真的破产，将造成市场信心进一步崩溃，使美国经济陷入全面危机。
而要将“三巨头”救出苦海，对美国政府而言却也并非易事。“三巨头”２日向国会提交整改计划，要求从７０００亿美元金融援救计划中再拨付３４０亿美元援助。
对此要求，民主党持相对开放态度。但布什政府则予以反对。白宫发言人佩里诺曾表示，给予“三巨头”巨款救助既没必要，也不合理。美国财长保尔森也表示，７０００亿计划旨在救助金融企业，不能随便改变用途。
对共和党来说“三巨头”完全是咎由自取，因为美国汽车业的问题早已持续多年，金融危机不过是让其垮台的导火索。如果“三巨头”不能彻底变革，再多的投入也不过杯水车薪。另外，布什政府即将届满，对于这个无底洞式的包袱，布什更愿意将其留给下任总统。
共和党的无情，让“三巨头”感到了事态的严重性。为平息外界不满，“三巨头”首席执行官本周再赴华盛顿时，放弃了乘坐私人飞机的做法，都选择乘坐本公司生产的节能轿车；三人也都承诺，如果能获得援助，他们愿接受１美元年薪。《华尔街日报》认为，如此低姿态显现的是“三巨头”所面临困难的严重程度和其政治实力的下降。
在美国经济风雨飘摇之际，美国政府能承受得起“三巨头”破产带来的冲击吗？舆论认为，或许当前的经济形势、“三巨头”的象征效应以及雷曼兄弟的悲剧已成为“三巨头”存活的最好保护伞——即将卸任的布什政府可以弃之不顾，但至少为了减少阵痛，接掌白宫的奥巴马不敢坐视不管。
但即便“三巨头”真获得救助，就真能最终走出困境并重现昔日辉煌吗？一些业内人士认为，美国汽车业要实现凤凰涅槃，就必须实行全面改革，开发新的节能产品，降低高昂的运营成本，建立更适应时代要求的公司运行体制。但从目前情况来看，人们还看不到这种希望。
上个月赴华盛顿出席国会听证会时，“三巨头”首席执行官都是一人一架私人专机，其中的排场、浪费，让美国舆论哗然。对于１美元年薪，三人也曾几度躲闪，最终才在不得已的情况下承诺。这或许也正是许多美国人哀其不幸、怒其不争，以及布什政府宁可袖手旁观的原因。
