2009年12月19日，一款崭新的纯电动客车在临沂市批量下线试运行。这款纯电动客车一次充电仅需3小时，续驶里程可达360公里，是目前国内续驶里程最长的纯电动客车，且达到零排放、无污染。
然而，在节能、环保方面具有显而易见优势的纯电动客车要大规模推广应用，仍然要面临一系列的技术和政策等难题需要破解。
根据国家对新能源汽车的有关规定，电池技术、电机技术、控制器技术被列为电动汽车的三大核心技术，掌握三大核心技术之一是国家规定的生产企业准入的必备前提。
山东沂星电动客车公司通过与北京科技大学、临沂市新世纪能源研究所等合作，成功研发出具有自主知识产权、业内领先的电池技术、电机技术和控制器技术。该公司生产的纯电动客车分为“硅源铅酸电池”纯电动客车和“磷酸铁锂电池”纯电动客车。该公司研发的硅源电池特点是稳定性强，寿命长(达3年或15万公里)，制造成本低，性价比高，最大续驶里程可达300公里，一次充电时间只需3-4小时。该公司研发的锂离子电池特点是比能量大，续驶里程长达360公里，充电耗电量小于300kwh，按夜间用电收费标准，充电费用不到100元，是柴油汽车燃料费的约五分之一。
2009年12月19日下线的这款车被命名为“沂星”。在下线仪式上，中国工程院院士、香港大学教授、世界电动车协会主席陈清泉告诉记者，沂星纯电动客车在很多地方都有创新，它的研发成功标志着中国电动汽车进入实质性的产业化，对于节能减排意义重大。
北京科技大学教授余达太根据国家电动车试验中心的检测数据评价，沂星纯电动客车各项检测技术指标都达到或超过了国家863计划所规定的技术指标要求，达到国内领先、国际一流水平。余达太认为，目前，没有一项技术，能像新能源一样能同时引起全世界各国政府、企业和消费者的高度关注；也没有一项技术，能像纯电动汽车一样，被称为“中国汽车工业弯道超车”的最好机会。
我国电动汽车的研制与国外发达国家几乎站在同一起跑线上，有些技术已经达到国际领先水平。2009年3月20日，国务院发布了《汽车产业调整振兴规划》，计划于2011年形成50万辆电动等新能源汽车产能，新能源汽车产销量占乘用车销量的5%左右。科技部还推出了“十城千辆”计划，选择10个城市，每个城市购置千辆新能源汽车进行示范，并给予财政补贴。据了解，不少城市都投入巨资进行新能源汽车的研发生产。我省也积极动作，国家、省对12米电动客车每辆补贴80万元，新能源汽车面临重大发展机遇。
在12月19日的下线仪式上，临沂市公交总公司一次订购了30辆沂星纯电动公交车，这些车辆将在临沂市城区东环路和K10路公交线路上试运行。据悉，目前临沂市已制定相关扶持规划，在政策上积极申请成为全国20个电动车示范城市之一；在30辆电动公交车示范运行的基础上，进一步扩大示范范围，对全市现有老公交车、出租车以及城际客运车辆进行电动化改装和更新，同时加快基础设施建设，近期首先规划建设两座电动车充电站。
目前，已有少数纯电动汽车车型投入商业化生产，但因技术和成本问题纯电动汽车和燃料电池汽车尚未进入批量生产。电动客车大规模推广应用的外部条件尚难称成熟。
据了解，装备磷酸铁锂电池的纯电动客车造价昂贵，售价180万至200万元，而一辆普通公交车的销售价格为40万—50万元，虽然从长远来看，电动公交运行成本较低，仅为普通公交车的1/5，但除去补贴初期投资巨大仍会给其市场推广带来压力。
陈清泉就认为，除了有个好的产品，还要有好的基础设施、好的商业模式，电动客车初期投资巨大，需要风险共担、利益共享。这是个系统工程，需要电力、规划、交通等相关部门都来参与、支持电动车发展，特别是政府要在其中发挥强力作用，在政策上加以积极引导。他建议相关部门在公交车、出租车等领域优先采购电动汽车，同时支持电动汽车公司对各地公交车、出租车等现有车辆进行混合动力改造，以节省能源、减轻污染。
