来源：
和丰田公司双功率输出的设计结构相比，本田公司的混合动力驱动方案更加强劲有力。另外，在燃油消耗率相当的情况下，本田的混合动力车的价格明显降低了很多，使得Civic成为最节能的小型车典范。
最节能的小型车典范
本田公司Civic小型车的发动机舱盖下面，安装的是一台横置4缸发动机，功率为70kW/95hp，输出扭矩为123N·m，配备的是CVT型无级变速器，此外，在这狭小的空间里，本田公司的工程师还安装了一台结构紧凑的电动机，与发动机的曲轴刚性地连接在一起，这一电动机的输出功率为15kW/20hp，最大输出扭矩为103N·m。
与丰田公司双功率输出（即由两个电动机和行星齿轮机构组成的驱动动力系统）的设计结构相比，本田公司的混合动力驱动方案更加强劲有力。
上述这些最初的功率数据并没有给人们留下什么太深刻的印象，但是其由“发动机＋电动机”驱动式的1.8L排量的汽车，使得Civic成为最节能的小型车典范。
电动机驱动轿车
Civic所配备的电动机不仅仅在汽车启动时有辅助的作用力，而且在汽车加速时也能帮助加速，电动机自身有足够的能力单独驱动Civic轿车。当汽车的车速太低，或者发动机的负载太小时，例如在堵车、车辆走走停停的情况下，汽油发动机可以完全停止供油，而由电动机驱动。在下坡滑行、制动过程、均速行驶时或者发动机有剩余功率输出时，电动机将转换到发动机的状况下进行工作，将发出的电能保存到蓄电池中。
由于电动机和发动机之间没有离合器，所以发动机必须在电动机的拖动下启动。在这种情况下，发动机电子控制器关闭了汽油发动机的点火和喷油系统，本田公司专有的气门控制系统VTEC控制所有的气门关闭，以保证最少的摩擦损失。当需要汽油发动机重新工作时，4缸发动机即可迅速投入工作，不会出现任何干涉。
“智能化”的动力单元
当然，只有在配用了蓄电电瓶之后，整个混合动力驱动系统才能算是一个完整的系统。本田公司在Civic轿车的混合动力系统中安装了一个镍金属蓄电电瓶（Nickel-metallhydrid-Speicher），电瓶的容量为6kWh。它由一块块蓄电板组成，每块蓄电板的电压为1.2V，每6块蓄电板构成一个蓄电池，22块蓄电池共可提供158.4V的工作电压。整个镍金属电瓶与功率控制器构成了一个“智能化”的动力单元，安装在不可折叠的后排座椅下方，整个系统的重量为55kg。据本田公司称，这个“智能化”的动力单元功率密度提高了25%。
卓越的驾驶性能
据本田公司宣称，Civic混合动力车每100km可以节约燃油4.6L。在车辆试行的过程中，无法检验本田公司所说的节油性能，但是这种混合动力汽车的驾驶性能却是无可挑剔的：无论是发动机驱动、混合动力的开-停行驶，还是电动机驱动的行驶。另外，本田公司的技术人员还提到：当外部温度较低时，发动机才发出车内升温所需的加热功，为车内升温。这是一个非常不引人注意的新技术。
目前，丰田已经将混合动力技术作为21世纪的一项主要汽车技术，加大研究和开发力度。2003年，该公司以“环保与动力并举”为设计理念，开发出了第二代混合动力系统，增强了该系统的动力性，使这种节能环保的混合动力系统的使用扩大到了需要大动力的多用途车辆。该公司还计划在2008年左右将第三代混合动力系统投入实际使用，并努力降低偏高的生产成本，促进混合动力汽车的普及。
本田公司的小型车混合动力驱动系统
2005年，本田发布了为新款思域(Civic)车型开发的油电混合动力发动机，此举激化了本田与丰田之间的竞争。
本田称，新的思域发动机将比目前使用的思域混合动力发动机具有更强大的动力、更高的燃油经济性和更小的体积——新款思域混合动力车将比上一代车提高燃油经济性5%以上。目前采用混合动力发动机的手动挡思域在城市中每升油可行驶大约19.5km，在高速公路上每升油可行驶21.5km。迄今为止，本田已推出了包括思域在内的三款混合动力车。但丰田汽车凭借其混合动力技术异军突起，在一系列车型上推出了新款发动机，如鸡蛋形状的Prius、面向大众市场的佳美和面向高端市场的雷克萨斯(Lexus)等轿车和运动型多用途车。丰田称其Prius在城市中每升油可行驶大约25.5km，在高速公路可行驶21.5km。
业内意见认为，丰田在这一领域已经走到了本田汽车前面，但本田不会善罢甘休，他们强调了新款Civic发动机的表现，称其功率比目前的混合动力思域汽车高出20%。
混合动力的竞赛
早在上个世纪70年代，因为石油短缺，以丰田、本田、福特为代表的全球各大汽车公司就开始把目光投向混合动力。1995年，丰田成功开发了实用型混合动力轿车普锐斯（Prius），并于1997年开始量产并销售。本田从1999年起开始生产混合动力轿车。2001年，当带有电动机的Civic混合动力汽车投放市场时，使用的名称还不是“Hybrid”，而是“IMA”——智能化发动机控制的英文缩写。在丰田混合动力轿车在市场上取得成功之后，本田公司才将自己的混合动力轿车改名为“Hybrid”，表示低油耗、低排放的绿色环保轿车。本田新一代的混合动力轿车Civic就采用了“Hybrid”这样的名称。
在接下来的几年里，混合动力车呈现出了非常旺盛的增长势头，本田、通用等公司的混合动力车也陆续上市。2000年到2005年，全球混合动力车产量上升了将近6倍之多，而在增加的产量里，日本丰田和本田占有相当大的比例。2005年，在美国评选的“最省油汽车排行榜”里，排名前两位的依然被日本双田所占据，分别是本田的Insight和丰田的Prius。
