底特律—一位资深的制造业专家说，国外汽车制造商在中国面临的竞争越来越激烈，但这一市场的快速发展令他们的付出非常值得。
Lean Enterprise China公司总裁Marcus Chao在1月21日在底特律召开的《美国汽车新闻》世界大会上说，尽管目前出现了一些衰退，但中国的卡车和乘用车销售可能在3、4年后赶超美国的汽车总销量。
包括重型卡车在内，2008年中国的汽车销量增长略低于10%，达到900万辆，其中包括560万辆乘用车。
Chao预测说，今后的增长速度将保持平缓，基本上与中国的总体经济增长率持平，“可能在7%或8%。”
他说，这将使中外合资企业在他们占统治地位的高端汽车市场的发展更为困难。他预期，重型卡车市场和低端汽车市场将继续由中国本土汽车制造商所控制。
Chao说：“中国是个特别的市场，在其他市场上没有类似的经营模式可以借鉴。”
他说，中国政府通过操纵汽车市场来帮助其控制中国的快速增长。中央和地方政府都对本土汽车制造商采用家长式的做法，这些企业通常都有政府参股。Chao说，中国政府希望扶持和鼓励更多国产品牌和自主研发技术。
他补充道，中国文化对“权力的渴望”养成了国人“宁为鸡首不为牛后”的传统，这将阻碍汽车制造商和供应商之间的整合。
Chao认为近期将会出现经营上的挑战，而且预期2009年的销量也将有所下滑。目前，人民币对西方国家货币汇率继续上升；由于劳动力、物料和物流成本的大幅增长，使经营成本进一步上涨；而且未充分利用的产能进一步增多。
据他的保守估计，在今年销量为900万辆的汽车市场上，产能将为“1100万或1200万辆”，其中合资企业的产能利用率约为75%。
Chao在2005年成立了非营利性的Lean Enterprise China公司，旨在推广精益制造。他将精益视为应对不断上涨的经营成本的解决办法。他说：“选择精益之路永远不会为时过晚。”
随着人们收入的增长，有越来越多中国人买得起汽车，他们渴望通过汽车来显示自己的威望和身份，同时又期望物有所值。
Chao说：“在中国，买车是件重大的事情。这就是中国人对汽车外观、品质和操控性如此重视的原因。”
