汽车的传动系统布置可以分为五类：发动机前置后轮驱动, 发动机前置前轮驱动, 发动机中置后轮驱动, 发动机后置后轮驱动和四轮驱动(4WD)。
前置后驱
最早期的汽车绝大部分采用发动机前置后轮驱动布局，现在则主要应用在中、高级轿车中发动机前置后轮驱动的优点是：轴荷分配均匀，即整车的前后重量比较平衡，操控稳定性较好。缺点是：传动部件多、传动系统质量大，贯穿乘坐舱的传动轴占据了舱内的地台空间。
前置前驱
发动机前置前轮驱动是现代小、中型轿车普遍采用的布置方案。发动机前置前轮驱动的优点是：降低了车厢地台，操控性有明显的转向不足特性，另外其抗侧滑的能力也比前置后驱FR强。缺点是：上坡时驱动轮附着力会减小；前轮由于驱动兼转向，导致结构复杂、工作条件恶劣。
■中置后驱
发动机放置在前、后轴之间，同时采用后轮驱动，类似F1赛车的布置形式。还有一种“前中置发动机”，即发动机置于前轴之后、乘员之前，类似于发动机前置后轮驱动，但能达到与中置后驱一样的理想轴荷分配，从而提高操控性。中置后驱的优点是：轴荷分配均匀，具有很中性的操控特性。缺点是：发动机占去了座舱的空间，降低了空间利用率和实用性，因此中置后驱大都是追求操控表现的跑车。
■后置后驱
早期广泛应用在微型车上，现在多应用在大客车上，轿车上已很少用，但保时捷911的“甩尾”则是因后置后驱出名的。发动机后置后驱的优点是：结构紧凑，没有沉重的传动轴，也没有复杂的前轮转向兼驱动结构。缺点是：后轴荷较大，在操控性方面会产生与发动机前置前驱相反的转向过度倾向。
■四轮驱动(4WD)
无论上面的哪种布局，都可以采用四轮驱动，以前越野车上应用的最多，但随着限滑差速器技术的发展和应用，四驱系统已能精确地调配扭矩在各轮之间分配，所以高性能跑车出于提高操控性考虑也越来越多采用四轮驱动。4WD的优点是：四个车轮均有动力，地面附着率最大，通过性和动力性好。
