中国有句俗话“神龙见首不见尾”，但是在东风神龙身上，其让人看到的却是“见尾不见首”。糟糕的市场表现神龙和两个同门兄弟东风本田和东风日产相比，真的要给自己找条地缝钻进去。在下半年整体车市走势不好的时候，东风日产和东风本田的风头却盖过了此前一直处于上风的南北两个大众以及一汽丰田，成为2008年乘用车市场当之无愧的赢家。
日前，《经济观察报》编辑部针对国内41家主流媒体55名汽车记者展开相关调查，就综合产品力、品牌推广、社会公益、管理水平等要素，投票选出其心目中的“2008年车企表现力排名”。结果没有太多悬念，在各种排行榜上都不见踪影的东风神龙这次没有落下，“当之无愧”的成为了年度表现最差车企。
2008年最后一个月，东风三兄弟表现的差异再一次让神龙的尴尬彰显无遗。东风日产乘用车公司市场部副部长郭伟透露，东风日产自去年12月27日就已经超额完成年初制定的34万辆销量目标，超过35万辆。其中12月份东风日产全系车型呈现销旺局面，全国各地经销商处纷纷缺货告急。为此，东风日产宣布取消元旦假期中的1月2日和3日两天假期，加班生产以满足市场需求。12月份，东风日产产销量突破4万辆，创下单月以来最高销量。东风本田更是全年两次逆市调高任务，并最终提前超额完成任务。东风本田在2008年12月26日便提前超额完成上调后的年度销售目标，实现销量164216辆，与2007年同比增长29%。仅以两款车型拼杀中国新车层出不穷的乱世，东风本田却在车市中创下了无可匹敌的第一品牌。思域稳居国内中级轿车市场前三名。CR-V月销7000辆的成绩，在当前车市一片惨淡的形势下，令无数厂商望尘莫及。
而东风神龙最终交上来的成绩单，却让人不得不感慨：“长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上。”神龙汽车有限公司总经理刘卫东日前在接受媒体采访时说，2008年神龙全年实现产销逾１８万辆，为新一轮的发展夯实了基础。他还指出，神龙在三方面取得了很大进步，即本土研发能力、售后服务质量、节能减排。在数据面前，刘卫东的这套说辞也掩饰不了他自己心中的落寞。只是18万辆的最终结果，在2008年的11月就已经有了预示。先前，神龙公司宣布其全年销售目标从原来２８万辆下调至２０万辆左右。只是可惜的是，即便是这个下调幅度如此之大的计划，神龙最终还是没能完成。
作为东风乘用车事业的开拓者，东风神龙也打造出过富康这样的经典产品，而在后起之秀不断崛起的时候，东风神龙就再也没有翻过身。在东风日产和东风本田为东风的乘用车事业撑起了一片天的时候，神龙被人遗忘，也就成为理所当然。但是，作为神龙大股东之一的东风，显然并不愿意神龙就这样消沉下去，于是，一个换帅的话题在业内开始传开。
换帅不换药？
其实对于神龙换帅这个话题，人们并不觉得新鲜。在糟糕的市场表现面前，中国车企的一个流行方式就是有人必须负责。只是奇怪的是，很久以来，这一幕并没有在神龙上演。而在今年初，一家媒体再次引爆这个话题，并信誓旦旦地指出了接任者的名字：风头正劲的东风日产副总经理任勇。这似乎是一个美妙的安排，用任勇去当救火队长，以其对东风日产的成功经验，再造一个神龙。只是这一美妙的安排，很快被当事人证实为“假新闻”。1月14日，东风日产副总经理任勇首次回应“调任神龙”传言，称不会离开东风日产。他说：“完全是谣言。如果我要去神龙，怎么会坐在这里和大家谈东风日产2008年的工作情况？从任勇的表态来看，虽然不至于完全消除他去神龙的可能，但是也侧面表明了任勇个人的真实想法，目前他不愿意接手神龙这个烂摊子。恐怕任勇自己心里也明白，神龙的问题，不是他一个人就能解决的。
“一直以来，困扰神龙的除了营销短板以外，还有中法合资双方配合问题。”知名汽车评论员钟师表示，“造成神龙长期困顿的问题有很多，恐怕在神龙工作长达7年之久的刘卫东自己都弄不清楚。”实际上，东风与日产在合资之初也存在分歧，但与神龙不同的是，东风日产的合资双方达成的契约是，把合资公司的利益视为最高原则，以追求合资公司利益最大化为目标，而不是一开始就代表股东的利益，或者带着一种敌对的观点来办合资公司。这种以共同利益为最大化目标的理念，也成就了东风日产的快速崛起。同时，也从一个侧面彰显了神龙当前最大的问题。
事实上，2008年，神龙为了改变自己的不利局面，也做过不懈的努力。无论是两厢307的上市，还是新款爱丽丝的发布，以及对世嘉和207在市场推广上面做的新尝试，但是显然，神龙还没有意识到，市场的成功，并不仅仅就是几款新车就能带来的。神龙密集新车发布的背后，我们看到的是姗姗来迟的两厢307拖累了原本看好的三厢307行情，新款的爱丽舍被众多媒体评价为“换汤不换药”，让人望而却步的世嘉定价以及一个被整的面目全非的206在中国就成了207.
一位在神龙内部工作人员对《汽车观察》表示：当多数人对一个企业怨声载道，并且市场销量也给了它一记耳光的时候，神龙就真的应该反思了。即便东风日产的任总调来救火，那也只是一种蜕变前的尝试，救世主其实还是神龙自己。
当然，对于2009年的神龙来说，还有一线希望，其一直寄予厚望的第二工厂就要投入运营了，只是，在2009年的中国汽车市场面前，神龙还要拜托欧洲那位常在铁塔下、浑身散发高级香水味的某人闭上乱说话的嘴巴！
