近15年来，美国汽车制造业使用不锈钢的数量显著增加，汽车的排气系统采用了不锈钢，估计当前每辆车的不锈钢使用量在23千克左右，每年使用不锈钢约40万吨。
而汽车排气系统所应用的不锈钢主要是铁素体不锈钢，约占 80%，还有部分奥氏体不锈钢。铁素体不锈钢比奥氏体不锈钢有更优良的高温性能，价格也有一定的优势。由于排气系统服役条件更加恶劣，排气温度升高到950℃-1000℃，排气管用不锈钢由低等级、高等级进展到高性能材料。消声器排气温度达到300℃所采用的材料也发生变化，低成本材料成为新的开发动向。
业内专家指出，轿车排气系统用铁素体不锈钢将向国产化的方向发展；排气系统应用的奥氏体不锈钢由于高额的进口关税，已完全在国内采购。据悉，太钢已生产Ti单稳及TiNb双稳定409铁素体不锈钢，正在开发436与441 铁素体不锈钢。
专家提出，我国要开发轿车上用的不锈钢新产品，形成系列化，其中含铌铁素体不锈钢是开发重点。
业内人士认为，汽车对不锈钢的需求逐步增加，尤其是中高档以上的轿车的排气系统、内外装饰件，气阀钢21 -4N、21-2N等，每辆汽车应用不锈钢超过30千克，预计还要不断增加。目前，汽车工业对不锈钢品种、规格多样化的需求不断提高，特别是板材。我们要求大力发展铁素体不锈钢，降低含镍奥氏体不锈钢的使用比例。
