目前, 在物流产业中使用的RFID 标签大部分带宽频率为13.56MHz。它们可分为两大类:一类标签符合ISO 15693 标准,适用于物流产业中包裹管理所用到的行包标签形的RFID 标签。另一类标签符合ISO 14443 标准,适用于通信范围从几毫米到几米的非接触式IC 卡。
近来,发展RFID 标签的产业采用了新的波段,即2.45 GHz 的波段。这一波段与13.56 MHz 相比具有更短的波长,因此标签所需的天线更小、更便宜,成本也能相应降低。但是,2.45 GHz 波段的标签可能干扰使用同一频段的无线局域网装置的工作。
美国物流产业标准制定机构———统一编码委员会和欧洲几个组织正在考虑使用915 MHzUHF 波段。915 MHz 波段的波长较2.45 GHz 的波长更长,对隐埋式标签的读取有更强的能力。
RFID 技术先进性分析
RFID 技术的先进性,在于利用无线电波,非接触式、远距离、动态多目标大批量同时传送识别信息,实现真正的“一物一码”,可快速地进行物品追踪和数据交换。由于RFID 技术免除了跟踪过程中的人工干预,在节省大量人力的同时可极大地提高工作效率,所以对物流和供应链管理具有巨大的吸引力。
RFID 技术在物流中使用的技术效益分析
由于RFID 标签可以唯一地标识商品,通过同计算机技术、网络技术、数据库技术等的结合,可以在物流的各个环节上跟踪货物,实时掌握商品的动态信息。应用该技术,可以实现如下目标,获得预期的效益:①缩短作业时间。②改善盘点作业质量。③增大配送中心的吞吐量。④降低运转费用。⑤实现可视化管理。⑥信息的传送更加迅速、准确。
RFID 技术在物流行业中应用的技术障碍
当前,制约RFID 发展的最大障碍是技术标准。现有协议过多过滥,术语不统一,更重要的是,缺乏全球共同遵守的权威统一的标准,RFID 难以在实践中不断完善。由于涉及的方面较多,所以全球性的RFID 技术标准制定工作任重而道远。
此外,RFID 采用频段之争又是一大障碍。要用RFID 技术实现全球物流领域的信息交换,必须有全球统一的物流RFID 频段。但目前美国使用915 MHz,欧洲采用805.8MHz,日本定在960 MHz,而中国还在讨论之中。
投资成本分析
对制造商和零售商来说,支付RFID 读取器和系统整合的一次性投入数额巨大。普通的消费生产公司将花费130 万美元到230 万美元不等。
以下对两种类型的企业使用该技术的成本支出进行比较:一种是生产大宗低价快速消费品的企业,例如食品和杂货生产商;另一种是生产少量昂贵商品,经常出现商品脱销和数量缩减的企业,一般为药物和普通水平生产商。如果两个企业同样销售50 亿美元的商品,前者要比后者多支付1.55 亿美元的资金预算( 假定每个RFID 标签成本0.15 美元,使用期限为10 年,资金加权平均成本为12%)。因此,销售大量低价格、低毛利、快速消费商品的生产商采用RFID 技术,将会使自己的现金流量受到巨大影响。
另外,RFID 的生产成本难以在短时间内降下来。从成本上考虑,RFID 大规模应用于整箱商品,只有单个标签的价格降到10 美分以下才可行。而单个包装商品,只有降到3 美分以下才可行。况且现在RFID技术还不成熟,RFID 被误读的机率较高,最关键的是购置RFID 的硬件和软件系统是一笔庞大的投资,中小企业只能望而退步。
收益分析
采用RFID 技术不仅可以降低劳动力成本,还可以解决商品断货和损耗这两大零售业难题。通过使用RFID 技术,沃尔玛每年可以节省劳动力成本83.5 亿美元,同时可挽回因盗窃而损失的20 多亿美元。
根据科尔尼的分析和总结,零售商采用RFID 技术的收益将来自3方面:①由于库存减少,一次性节省现金额约合总库存额的5%。②每年减少仓储和仓库劳动力成本7.5%。③断货脱销商品减少。由于RFID 所带来的业务流程的再造,零售商的年度销售中,每10 亿美元将产生连续性收益70 万美元。
目前,零售商采用RFID 技术的成本,约为40 万美元/ 配送中心、10 万美元/ 零售店,另外还需3 500 万~4 000 万美元用于整个组织的系统整合。
社会效益分析
从目前的现状看,RFID 的应用还是限于企业内部。因为RFID 在物流行业的应用,涉及到供应链的整个过程,包括物流配送企业、海关、工商、税务等各个环节,还有诸多问题需要解决。RFID 的应用还是一个生态环境问题,不仅要有RFID 标签本身,而且必须要有相应的应用环境和管理手段,才能推动RFID 标签的大规模普及。另外,RFID 大规模应用的价格、隐私保护以及安全等问题也是不容忽视的。如何在不加大成本的同时提高RFID标签的安全性,还是一个有待于进一步研究的问题。