监控软件作为一种应用软件，随着PC机的兴起而不断发展，从20世纪80年代运行在DOS环境下的Onspec、Paragon 500，到90年代运行在Windows 3.0下的Wonderware公司的InTouch为代表的人机界面软件，再到后来西门子WinCC的成功。自动化监控软件产品、技术、市场取得了飞速发展，而且应用领域也日益广泛，并开始体现出“工业技术民用”的发展趋势。
到今天，罗克韦尔、GE Fanuc、霍尼韦尔、西门子、ABB、施耐德、英维思等国际知名工业自动化厂商均开发出了自己的组态软件。而在国内则有北京亚控科技有限公司(以下简称“亚控科技”)、北京三维力控科技有限公司(以下简称“三维力控”)等软件厂商，形成群雄并起的局面。
监控软件作为工业应用软件的重要组成部分，是在信息化社会的大背景下，随着工业IT技术的不断发展而诞生、发展起来的。它给工业自动化、信息化及社会信息化带来的影响是深远的，并带动着整个社会生产、生活方式的变化，这种变化仍在继续发展。因此作为新生事物监控软件尚处于高速发展时期，目前还没有专门的研究机构就它的理论与实践进行研究、总结和探讨，更没有形成独立、专门的理论研究机构。但归根结底，是应用的带动对其发展起着关键作用。
三维力控董事长马国华先生认为，用户需求的多样化决定了监控软件的多样性。那么，针对目前市场上用户越来越多样性的需求，各监控软件商又开发出了哪些产品，而未来监控软件的发展趋势又是怎样的呢?《今日自动化》本期采访了国内外一些知名软件厂商，以求抛砖引玉。
承“上”启“下”：西门子WinCC
在西门子看来，目前市场上的监控软件自身的发展已经相当完善了，今后的发展方向关键在于“上”和“下”。
“上”是指与上层系统软件，如MES、MIS、ERP的接口或本身即包含一部分的上层软件的功能，如WinCC除了有ConnectivityPack、工业数据桥等与MES接口外，还有工厂智能选件能够实现基本的MES功能，如设备停机管理、生产绩效分析等。
而“下”指的是与下位控制系统，如PLC、分布式从站、总线的更稳定、更高效的通讯，更完美的集成。以西门子为例，全集成自动化可以极大地节省用户的工程时间，提高通讯性能和稳定性以及强大的系统诊断功能。这也是各大PLC厂商纷纷进军监控软件市场的出发点和先天优势。
尽可能方便监控：Wonderware InTouch
作为监控软件，如何尽可能地方便用户进行监控操作成为软件厂商首要考虑的问题。
InTouch作为世界上第一款集成的、基于组件的HMI系统——FactorySuite 2000中的一个核心组件，应用了世界领先的HMI和面向对象的图形开发环境，便于高效、快捷地配置用户的应用程序。而在报警和历史趋势方面的功能，更是极大地方便了对系统的监控。
InTouch还具备强大的网络功能，可通过传统的DDE和扩展的NetDDE的方式，与本机和其它计算机中的应用程序实时交换数据，并提供了广泛的通讯协议转换接口——I/O Server，能方便地连接到各种控制设备。同时，它支持通过OPC访问各种类型的数据库，便于系统的综合管理。另外，它支持标准的ActiveX技术，使得用户可以轻松地为自己的应用程序开发各种网络多媒体功能。
效率优先：亚控KingView
亚控认为，组态软件作为一种工业信息化的管理工具，其发展方向必然是不断降低工程开发的工作量，提高工作效率。因此易用性是提高效率永恒的主题，但是提高易用性对于提高开发效率是有限的，亚控科技则率先提出通过复用来提高效率，创造性地开发出模型技术，并将这一技术集成到KingView7.0中。而同时，KingView7.0的人机交互界面也更加友好，易于操作，并能满足客户个性化需求，具备行业特征和区域特征。
可以肯定，将来组态软件的发展必将沿着更好的人机交互、更加逼真的画面、能满足客户个性化需求、具备行业特征和区域特征、具有很好的开放性、信息唾手可得和更高的可靠性以及大型SCADA的方向发展。
紧跟需求：力控ForceControl
三维力控认为，监控组态软件的发展受到很多因素的制约，其中的关键是用户应用的需求。
三维力控把组态软件发展的情况概括为四个方面，分别是监控组态软件日益成为自动化硬件厂商争夺的重点;组态软件的集成化、定制化;功能的向上、向下延伸，监控、管理范围以及应用领域的扩大。
而针对组态软件最新的发展趋势，三维力控从自身做了大量的工作。首先，针对从集成化、定制化方面，三维力控不断丰富了自己的组件库，在原有常用曲线、报表、批次等组件的基础上，三维力控相继推出了自己的油井示功图、配方管理等组件，温控曲线功能也进一步完善。同时，针对特定行业的应用，三维力控也推出了煤矿版FcKJ、楼宇版Fc-IBMS、电力版FcPower等行业版本以满足不同行业的特定需求。其次，在功能的向上、向下延伸上，三维力控也不断丰富自己的产品线。
开放 无边界： 研华Advantech WebAccess
研华(中国)有限公司(以下简称“研华”)同样认为组态软件本身的功能已经相当完善，今后组态软件的发展会更加网络化、智能化，会进一步从本地到网络，从CS(客户机/服务器)到BS(浏览器/服务器)。
所谓从本地到网络是指随着企业生产管理要求的提升，对于监控软件也提出了更高的要求，传统的以本地监控为主的系统越来越不满足需要，系统需要联网，信息需要沟通，全面质量管理、生产数据库等都需要网络集成的监控软件。Advantech WebAccess从诞生之日起，就以网络化应用为主轴，全部的开发与运行都是基于网络的，通过优化的网络性能，加速企业网络化生产与管理的进程。
随着计算机技术的飞速发展，BS模式在各行业逐渐取代了基于传统的网络架构传统的CS模式。在监控软件，目前基于Web的远程监控应用越来越广泛。Advantech WebAccess采用完全的BS模式，不仅免费提供无限量的Web客户端，为客户带来巨大的收益，在开发方式上采用完全的BS模式，全部组态都可以用标准浏览器进行开发，这样使组态开发与远程维护再也没有地域的限制，真正实现了“开放式架构，无边界整合”。
PAC影响组态软件发展：泓格PAC
泓格科技(以下简称“泓格”)认为，PAC和自动化软件，两者之间存在着微妙的促进关系。组态软件既可能在PAC的上位中运行，也可以运行在PAC平台上。目前许多PAC供应商也在和国内领先的组态软件供应商合作，整合上位平台以及PAC平台的组态软件资源，并加入很多具有创新性的功能，发布后将使目前的组态软件应用前进一大步。
自动化软件的发展，尤其是soft PLC这类软件的发展和成熟，对PAC的产生有着决定性的意义。而PAC的产生和发展又给自动化软件以新的舞台。
PAC控制器的强大功能促使自动化软件更加网络化，以往只能在上位机运行的软件，现在正在逐步向控制器端转移。如泓格新推出的WP-8000系列产品，它采用了520MHz的32bit中央处理器，可以进行复杂的浮点运算，直接提供VGA接口，直接搭配普通的显示器就可以完成原来需要用HMI+控制器才能完成的功能。
