美联储官员周三结束了2024年首次为期两天的政策会议，决定将利率维持在目前22年来的最高水平。
美国联邦公开市场委员会(Federal Open Market Committee，简称fomc)在2023年7月的会议后采取了抗击通胀的措施，将借款利率上调至5.25%至5.5%之间，此后六个月一直维持在这一水平。
这一暂停并不令华尔街感到意外，分析师普遍预计美联储将连续第四年做出“持有”决定。芝加哥商品交易所美联储观察工具也预测，利率保持不变的可能性为95.9%。
美联储主席杰罗姆·鲍威尔暗示，2024年将有多达三次降息，将借款利率削减多达0.75个百分点。
美联储的声明并没有暗示何时会第一次降息，而是与最近的联邦公开市场委员会会议几乎相同——包括通胀“仍然处于高位”。
在美联储决定后备受关注的评论中，鲍威尔表示，政策利率可能处于峰值，“如果经济的发展与预期大体一致，那么在今年某个时候开始放松政策限制可能是合适的。”
虽然鲍威尔没有明确提到经济何时应该降息，但他表示降息不会迫在眉睫，因为美联储“需要看到持续的证据来建立信心，即通胀正在朝着我们的目标持续下降。”
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他还指出，通胀已经下降，但没有对劳动力市场造成太大损害，他称之为“好消息”。
然而，通货膨胀率仍然远高于美联储2%的目标，“降低通货膨胀率的持续过程并不确定，”他说，并补充说，政策制定者不想太早或太晚削减利率。
鲍威尔在发言的最后说:“我们将继续一次又一次地做出决定。”
消息传出后，美国股市保持相对不变。标准普尔500指数下跌约1%，道琼斯工业股票平均价格指数和以科技股为主的纳斯达克指数跌幅均不到1%。
尽管政策制定者对减息的时间表保密，但分析人士预计，美国人最早可能在3月份就能得到一些缓解，不过最新的通货膨胀数据(12月份的通货膨胀率为3.4%，高于预期)抑制了这一时间表。
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“我们还没到那一步，”Bankrate首席金融分析师格雷格·麦克布莱德(Greg McBride)在谈到首次降息时说。
“美联储肯定在推迟3月份降息的想法，这再次粉碎了投资者的希望，但保留了选择余地，并像央行一样保持不承诺。”
任何降息都会让美国人松一口气，因为他们受到经济的挤压，越来越多的人拖欠信用卡付款。
根据费城联邦储备银行的一份报告，十多年来，信用卡余额首次超过5万亿美元，信用卡拖欠的所有阶段——逾期30天、60天和90天——都高于2019年。
费城联邦储备银行的研究人员发现，信用卡持有者逾期30天的利率为3.19%，高于上一季度的2.76%。
数据显示，60天及以上未还贷款的比例从1.91%升至2.21%，三个月及以上严重拖欠贷款的比例从1.32%升至1.52%。
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12月的通货膨胀数据——顽固地高于美联储2%的目标——是在经济在12月出人意料地强劲地增加了21.6万个就业岗位后，随着年工资增长的加快。
尽管美国劳动力市场在通胀面前表现出色是个好消息，但如此巨大的就业增长意味着美联储减缓经济增长的努力没有成功。
“他们需要看到一些经济正在放缓的迹象，”纽约联邦储备银行行长威廉·达德利本月早些时候告诉彭博社。
"目前薪资趋势可能是政策制定者担忧的问题，"他补充称，并指出美联储三次降息计划中的第一次降息更有可能在5月进行。
与此同时，持续高企的通胀对美国总统拜登(Joe Biden)今年晚些时候的连任前景构成了威胁。尽管经济的其他方面仍然有利，但对生活成本上升的失望情绪影响了拜登的受欢迎程度。
追踪日常商品和服务成本变化的1月份消费者价格指数将于2月13日公布。
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周二，对冲基金亿万富翁肯·格里芬(Ken Griffin)对不断增长的财政赤字发出了警告。到2023年底，美国财政赤字已激增至1.7万亿美元，几位商界领袖已将这一风险列为他们对经济的主要担忧之一。
“我们仍然在不计后果地进行联邦开支。这为经济创造了一个与以往任何时候都截然不同的背景，”Griffin在迈阿密举行的管理基金协会网络会议上表示。
在内容广泛的采访中，格里芬还抨击了拜登政府的反商业立场。
“本届政府似乎非常关注减少公共市场资本准入的监管....格里芬是美国最大的对冲基金之一，最近公布了向投资者返还70亿美元利润的计划，此前一年的回报率达到两位数。
