华盛顿——他在“秘书”一词中加上了“秘密”。
美国国防部长劳埃德?奥斯汀(Lloyd Austin)在1月1日的紧急医疗情况下煞费苦苦地保持沉默，当时他的一名助手要求911接线员派一辆救护车来接这位70岁的老人，而不要打开灯和警报器。
“我能问一下——救护车能不开着警灯和警报器出现吗?”这名工作人员在《每日野兽》网站最先获得的录音中说道，并补充道:“嗯，我们正试图保持一点微妙。”
调度员同意传递这条信息，并指出“通常当他们进入居民区时，他们会把它们关掉。”
然而，接线员补充说，奥斯汀居住的弗吉尼亚州的法律要求急救人员在主要街道和主干道上使用灯光和警报器。
1月5日，奥斯丁被曝没有通知五角大楼的同事和白宫的老板他住院的消息，也正是因为对细节的关注，奥斯丁陷入了困境。
奥斯汀12月22日接受前列腺切除术后，由于尿路感染引起的严重疼痛，被紧急送往位于马里兰州贝塞斯达的沃尔特里德国家军事医疗中心。1月2日，他悄悄地将权力移交给副部长凯瑟琳希克斯，没有告诉她或五角大楼的其他同事背后的原因。
奥斯汀也没有告诉白宫，他已将权力移交给希克斯，直到1月4日才最终通知拜登总统他住院治疗。
但是直到1月9日，奥斯丁的沃尔特·里德医生才公布了他的前列腺癌诊断和早期手术，这对五角大楼和白宫来说都是新闻。
他的保密令华盛顿的许多人感到沮丧，促使共和党和民主党议员要求他辞职。拜登曾表示，他打算让奥斯汀继续担任国防部长，
据五角大楼称，奥斯丁直到周一才出院，在15天的住院治疗中，他大部分时间都在工作，甚至参与了对也门胡塞武装袭击红海船只的空袭计划。
五角大楼周一表示，他现在在家工作，并接受物理治疗，直到完全康复。
根据美国癌症协会的数据，前列腺癌的存活率很高，每八个美国男性中就有一个患有前列腺癌。在周一的一份声明中，奥斯汀的医生说“他的体力正在恢复。”
“奥斯汀部长的前列腺癌得到了早期有效的治疗，他的预后非常好，”他的医生说。“除了定期的前列腺切除术后观察外，他没有计划进一步治疗癌症。”
