美国最高法院大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)遭遇道德攻击后，他的100多名前助理为他的品格和正直做担保。
“大法官永远是政治头条的主题，他的性格、他的司法哲学、他的婚姻，甚至他的种族都是靶子，”这112名联署者在周二福克斯新闻获得的一封公开信中写道。
最近，这些故事质疑了他对朋友的正直和道德。他们把引子埋了。这些朋友在他作为法院法官面前不是派对，”前书记员继续说。“我们都亲眼看到了同一件事:他的正直是无可指责的。他的独立性是不可动摇的。”
这封信让人想起了托马斯在20世纪50年代种族隔离的佐治亚州卑微的出身，以及他作为西非奴隶后裔的血统。他们认为，大法官崛起的故事“应该在美国的每一间教室里，在美国的每一张餐桌上，在每一本讲述美国梦实现的选集里讲述”。
签署者包括福克斯新闻主持人劳拉·英格拉姆、前司法部官员约翰·柳和三名现任联邦法官:第四巡回法院的艾莉森·拉辛、第五巡回法院的詹姆斯·何和第八巡回法院的大卫·斯特拉斯。
另外两位著名的签名者是约翰·伊士曼(John Eastman)，他是唐纳德·特朗普推翻2020年选举结果计划的首席法律设计师，以及约翰·伍德(John Wood)，他是众议院特别委员会的前高级调查员，该委员会在调查2021年1月6日国会大厦骚乱的过程中对伊士曼进行了调查。
现年75岁的托马斯是最高法院最年长的现任法官，也是最保守的法官之一。近几个月来，有一系列报道显示他接受了富有朋友的豪华旅行和其他好处，但他拒绝透露这些好处，这让他受到了抨击。
早在今年4月，ProPublica就透露，托马斯“几乎每年都接受”来自达拉斯房地产大亨、共和党捐赠者哈兰·克劳的豪华旅行。
接下来的一周，ProPublica报道说，克罗的一家公司在乔治亚州购买了一处由托马斯和几个家庭成员拥有的房子，但法官再次没有透露此事。
克劳还帮助托马斯的一个外孙支付了私立学校的学费，托马斯的外孙是法官的合法监护人——法官也拒绝透露这一点，同一家媒体在5月份透露。
本月早些时候，ProPublica报道说，托马斯接受了至少26次国际私人飞机飞行，8次直升机飞行，38次度假，12次体育赛事的VIP通行证，以及在高等法院任职期间的两次度假。
托马斯的辩护人指出，根据最高法院的道德规则，他没有被要求披露这些津贴，而且他决心在未来这样做。他们还指出，向托马斯提供这些礼物的朋友中，没有一个人在法庭上有业务，并声称ProPublica的报道是由一个阴暗的进步销售人员支持的媒体发布的一系列热门文章。
包括极左众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯(纽约州民主党人)在内的一些民主党人呼吁司法部对托马斯进行调查，而其他人则敦促国会弹劾他。
托马斯并不是近几个月来唯一一位面临道德审查的法官。
早在今年4月，《政治报》就报道称，大法官尼尔·戈萨奇在2017年获得最高法院确认的九天前，将科罗拉多州的一处房产以182.5万美元的价格卖给了一家大型律师事务所的首席执行官。
戈萨奇最初并没有透露买家的身份，《政治》杂志称这位买家是布莱恩·达菲——自那以后，他的格林伯格-特劳里格公司参与了最高法院审理的十多起案件。
据彭博社报道，新上任的法官Ketanji Brown Jackson去年9月承认，她在披露表格中“无意中遗漏了”一些关键信息，包括旅行报销、董事会成员资格以及她的医生丈夫在医疗事故案件中获得的咨询收入。
鉴于这些争议，参议院司法委员会主席迪克·德宾(Dick Durbin，伊利诺伊州民主党人)带头要求加强最高法院的道德要求。
但是，关于国会有多大权力监管高等法院，存在宪法问题。
德宾等主张加强道德要求的人敦促首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)亲自实施这些改革，但到目前为止，最高法院一直拒绝这样做。
大法官塞缪尔·阿利托曾公开表示，国会没有权力单方面对最高法院实施此类改革。
在一片哗然和公众对最高法院支持率下降的情况下，大法官艾米·科尼·巴雷特(Amy Coney Barrett)最近表示，她被迫变得“厚脸皮”。
“公众监督是受欢迎的，”巴雷特本周在威斯康星州最近的一次司法会议上说，并补充说，她希望自己不是那么容易被认出来。
“人们就是认不出法官是谁，”她补充说。“我觉得这样更好。”
