广泛的报道描绘了一幅大致乐观的画面，即全国范围内的暴力和犯罪正在恢复到大流行前的水平。
然而，自2020年以来，许多政策改革的影响不仅掩盖了犯罪率的上升，而且降低了刑事司法系统为受害者伸张正义的能力。
这些转变机制的一个完美例子是纽约州2020年的“证据发现改革”立法，该立法迫使检察官重新分配他们的时间，以减轻证据收集的沉重负担。
该州的62个地区检察官办公室现在必须为每个案件收集材料，而这些材料往往与有罪、公平或正义无关。
正如最新公布的数据所证实的那样，这种压倒性的合规义务阻碍了检察官的工作。
4
调查结果很清楚:在2023年前11个月，曼哈顿刑事法院受理的所有案件中，有四分之一以上被自动驳回，因为负担过重的检察官没有时间追究这些案件。
2023年自动撤销的案件总数约为8000件，比2019年的3%大幅增加。
这些案例并非微不足道。
其中包括尚未被起诉的重罪，以及严重的轻罪，如陌生人袭击、大多数家庭暴力犯罪和在地铁上强行触摸。
事实上，改革者为了证据收集而让检察官不堪重负——而不是为了获得更公平的结果——已经削弱了整个司法体系。
由证据开证改革引起的检控分流也使2023年曼哈顿的重罪逮捕降为轻罪的次数创下历史新高。
2019年，检察官将39%的重罪逮捕降级为轻罪;去年是54%。对于重罪财产犯罪，这一比例几乎翻了一番，从2019年的24%上升到创纪录的46%，去年财产犯罪重罪被降级为轻罪。
4
案件被驳回和降级的惊人频率只说明了问题的一半。
同样令人担忧的是大批不堪重负的助理地区检察官(ADAs)，他们拒绝以创纪录的速度起诉案件。
例如，在曼哈顿，去年重罪案件的下降率比2019年增加了91%。
虽然这并不影响最令人发指的犯罪，如杀人，但与发现改革之前相比，助理检察官拒绝起诉的盗窃案是2023年的两倍，入室盗窃案增加了243%。
拒绝使用武器上升了189%，拒捕上升了706%。
换句话说，检察官已经从根本上改变了他们分配时间的方式，这正在影响公共安全。
4
想象一个顽固的商店扒手。
他每天洗劫商店，以支持他的毒瘾。
警察逮捕了罪犯，通过监控录像将他与最近的10起事件联系起来。
他们指控他一次抢劫，四次重大盗窃罪和五次轻微盗窃罪。
但这里有一个转变:为了起诉所有这些案件，证据开示法现在规定助理检察官收集并与辩护律师分享每一点证据，无论多么无意义，从每一项指控——从冗余的监控视频到什么也没看到的证人的陈述。
所以，时间紧迫的检察官只选择以三项重大盗窃罪起诉小偷，而拒绝了其他罪名。
这公正吗?当然不是。
这也导致了更多的犯罪。
七家店铺的投诉被拒绝，由于没有任何后续行动，店主认为他们的投诉没有导致逮捕或起诉。
现在，他们的员工更没有动力报告未来的盗窃行为。
同样，警察的士气也会因逮捕最终无果而上升。
4
此外，这7起被拒绝的案件不会被纳入全州法院管理办公室的记录，该办公室只记录被起诉的罪行。
因此，数据所描绘的犯罪比实际发生的犯罪要少，从而导致对公共安全的歪曲。
更糟糕的是，犯罪分子被激励继续偷窃——根据助理检察官的带宽，司法审判更加武断。
对于许多惯犯来说，最终的结局仍然是监禁。
但现在，把它们送到那里的过程非常艰难，也更加危险。难怪61%的纽约人担心成为犯罪受害者，尽管谋杀和枪击事件有所减少。
2023年的数据令人震惊地突显了检察官被迫优先考虑与司法无关的工作而不是与司法有关的工作所造成的损害。
纽约州应修改其证据开示法规，只要求在推进案件之前收集实质性证据。
在全国范围内，我们应该接受更细致的政策制定，承认刑事司法机制是复杂的，我们需要把警察和检察官的时间优先用于追求现实生活中的安全措施。
汉娜·e·迈耶斯(Hannah E. Meyers)是曼哈顿研究所(Manhattan Institute)警务与公共安全研究员兼主任。
