上周五，美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)起诉了美国最大的三家药品福利管理公司，指控它们引导糖尿病患者购买价格更高的胰岛素，以从制药公司获得数百万美元的回扣。
该案件指控联合健康集团(UnitedHealth Group)旗下的Optum子公司、CVS Health旗下的CVS Caremark和信诺(Cigna)旗下的Express scripts不公平地将成本较低的胰岛素产品排除在保险公司承保的药品清单之外。
降低药品价格一直是乔·拜登(Joe Biden)政府的一个关键目标，民主党候选人、副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)在竞选试验中强调了她为患者所做的工作，特别是在降低胰岛素价格方面。
联邦贸易委员会表示，这种行为伤害了患者，比如那些有共同保险和免赔额的患者，他们没有资格享受折扣价格。
根据提交给联邦贸易委员会内部法庭的案件，这三家公司共同管理着美国80%的处方药。
CVS公司发言人大卫·惠特拉普在一份电子邮件声明中表示，该公司一直在努力让美国人更负担得起胰岛素，并称联邦贸易委员会“完全错了”。
他说:“我们坚持保护美国企业、工会和患者免受处方药价格上涨影响的记录。”
信诺首席法务官安德里亚·纳尔逊(Andrea Nelson)表示，联邦贸易委员会有意在政治上得分。
如果联邦贸易委员会成功地迫使它和其他公司将总净成本较高的药物纳入健康计划，“联邦贸易委员会将推动这个国家的药品价格上涨，”尼尔森说。
Optum Rx的发言人伊丽莎白·霍夫(Elizabeth Hoff)称这一行动毫无根据，并表示，通过谈判和额外的行动，该公司已将其健康计划客户和会员的胰岛素成本降低到平均每月不到18美元。
CVS股价在午盘交易中下跌1.6%，联合健康和信诺的股价也小幅下跌。
该诉讼还点名了锌健康服务公司、Ascent健康服务公司和Emisar制药服务公司，这是两家公司近年来创建的采购机构。
联邦贸易委员会竞争局副局长拉胡尔·拉奥(Rahul Rao)在一份声明中表示，这三家药店的福利经理是“药物看门人”，他们“从需要救命药物的患者身上榨取了数百万美元”。
他说:“数以百万计的美国糖尿病患者需要胰岛素来维持生存，但对于许多这些脆弱的患者来说，他们的胰岛素药物成本在过去十年中飙升，部分原因是强大的药品福利管理机构和他们的贪婪。”
联邦贸易委员会没有起诉礼来、赛诺菲和诺和诺德这三家主要的胰岛素制造商，但它批评了它们在它所谓的一个破碎的系统中所扮演的角色，并表示它保留以后起诉制药公司的权利。
周五下午，这家制药商的股价没有做出反应。
CVS Caremark在声明中表示，任何限制药房福利管理人员谈判药品价格能力的企图只会让制药公司受益。
这三家药品福利管理机构批评了联邦贸易委员会对该行业的做法，指责其存在偏见。
本周早些时候，快捷药方公司起诉联邦贸易委员会，试图迫使其撤回一份报告，该报告称药品福利管理公司以牺牲小型药店为代价牟取暴利。
该案件将由公平交易委员会5人任命的3名行政法法官中的1名审理。
联邦贸易委员会的一位官员说，总的来说，该机构的内部调查通常进展迅速，并允许双方广泛交换证据。
