美国国家航空航天局领导人表示,他们仍在努力将滞留在国际空间站的两名宇航员带回家,并将在本周知道他们那艘漏水、故障的波音飞船是否足够安全,可以返回家园。
在与记者的电话会议上,官员们表示,宇航员布奇·威尔默和苏尼·威廉姆斯“做得很好”,在国际空间站上一直很忙,他们希望在下周结束前得到更多的答案。
威廉姆斯和威尔默驾驶了波音公司新飞船“星际飞船”的首次载人航行。
他们于6月5日抵达国际空间站,本来只打算在那里待8天就返回地球。
但Starliner出现了氦泄漏和推进问题,导致其返回陆地时的可行性受到严重质疑。
美国宇航局已经进行了几次测试,以确定威廉姆斯和惠特莫尔驾驶这艘飞船是否安全。
他们已经在太空中多呆了两个月,他们可能要到2025年初才能返回地球。
在周三的电话会议上,美国宇航局负责太空行动的副局长肯·鲍尔索斯提出了航天局和波音公司之间的意见分歧。
“我们彼此进行了非常诚实的讨论,我并不惊讶波音团队100%支持他们的飞机,”鲍尔索斯说。
“但我也可以告诉你,他们希望与我们合作,NASA团队认为这很重要。当我们做出决定时,我们会一起努力。”
此前讨论过的一个选择是,作为NASA SpaceX Crew-9任务的一部分,让宇航员乘坐埃隆·马斯克的SpaceX crew - dragon飞船回家。
这艘飞船将于9月起飞,届时将有两个空座位,然后与国际空间站对接。
威尔默和威廉姆斯将于2025年2月乘坐该飞船返回地球。
如果宇航员被太空探索行业最主要的竞争对手太空探索技术公司(Space X)救出,对波音来说将是一个打击。
有关部门周三表示,这一选择“仍在考虑之中”。
官员们表示,如果宇航员乘坐Space X返回,他们很可能会让星际飞船从空间站脱离,然后无人驾驶返回地球。
波音公司在美国宇航局的电话会议上没有发表评论。本周末还会有一次简报会。