随着去年的海底火山将大量的水注入到大气中，科学家们正准备迎接今年秋天南极洲出现一个巨大的臭氧空洞。但这并没有发生。
相反，根据美国国家航空航天局和美国国家海洋和大气管理局的数据，今年的臭氧空洞大约是过去20年的平均大小，甚至比2022年的还要小一点。
从9月到10月中旬，今年的臭氧空洞平均为890万平方英里(2310万平方公里)，这是自1979年卫星开始追踪以来的第16大。它在今年达到顶峰，达到1000万平方英里(2600万平方公里)，大约相当于北美的面积。
当臭氧(三个结合的氧原子)在大气中达到5至30英里高(8至50公里)时，它可以保护地球免受太阳紫外线的伤害，而太阳紫外线可能导致皮肤癌、白内障，甚至可能使农作物不育。由于气溶胶喷雾剂和制冷剂中的化学物质会产生侵蚀臭氧的化学物质，几十年前，地球的臭氧层开始变薄，甚至在9月和10月在南极洲上空形成了一个大洞。
“这在规模上是巨大的，”美国宇航局臭氧研究负责人、戈达德飞行中心地球科学主任保罗·纽曼说。“这对那些不得不生活在南美洲最南端贫瘠地区的人们来说非常糟糕。”
“但情况并不像我们想象的那么糟糕，”纽曼说。
2022年1月，当Hunga Tonga Hunga Ha 'apai火山向南半球的大气中喷射出数百万吨的水时，科学家们认为，这些水比平时多10%，最终会对臭氧层造成损害。
纽曼说，这是因为上层大气中的液态水为氯和溴提供了栖息的场所，然后侵蚀臭氧层，使每年的落坑更大。因此，科学家和计算机模型预测今年的臭氧季节会很糟糕。
“我们错了，”纽曼说。
纽曼说，研究人员必须弄清楚他们的理解和计算机模拟出了什么问题。他认为水冻结得更高、更早，留下更少的云和液态水来栖息臭氧的化学物质。
当地的天气条件也会引起臭氧大小的变化。
纽曼说，由于1987年的《蒙特利尔议定书》，世界各国同意停止生产许多消耗臭氧的化学物质，臭氧空洞和臭氧层变薄的情况有所改善。根据NASA的数据，臭氧空洞在2000年达到最大，面积接近1160万平方英里(2990万平方公里)。
但科学家表示，完全愈合需要几十年的时间。＿__
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