飓风“海伦”在外面咆哮,狂风呼啸,树枝折断,约翰·萨维奇(John Savage)来到祖父母的卧室,看看他们是否安好。
“我们听到了一声啪的一声,我记得我回去看了看他们,”这位22岁的老人说,他的祖父母,74岁的玛西亚和78岁的杰里躺在床上。“他们俩都很好,狗也很好。”
但不久之后,萨维奇和他的父亲听到了一声“轰”声——这是南卡罗来纳州比奇岛(Beech Island)那处房产上最大的一棵树砸在祖父母卧室顶上的声音,把他们炸死了。
“你能看到的只有天花板和树,”他说。“那一刻,我只是感到极度恐慌。”
约翰萨维奇说,他的祖父母被发现在床上拥抱在一起,并补充说,家人认为这是上帝的计划,让他们在一起,而不是一个人受苦而另一个人。
他说:“当他们把它们从那里拉出来的时候,我爷爷显然事先听到了树折断的声音,他翻过身来试图保护我的祖母。”
他们是美国历史上最致命的风暴之一中确认死亡的150多人之一。
他们中有几十人像野蛮人一样死去,都是树木砸在房屋或汽车上的受害者。
死者中包括两名南卡罗莱纳的消防员,当时一棵树倒在他们的卡车上。
这场风暴袭击了多个州的社区,淹没了房屋,引发了泥石流,并摧毁了手机服务。
杰里·萨维奇做过各种各样的手活,但他主要是做电工和木匠。约翰·萨维奇(John Savage)说,他“时而退休,时而退休,因为他感到无聊”。“他会找回精神,重新出去工作。”
54岁的塔米·埃step称她的父亲是一个“实干家”,是她认识的最勤奋的人。
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玛西娅·萨维奇是一位退休的银行出纳。27岁的孙女凯瑟琳·萨维奇(Katherine Savage)说,她在教堂里非常活跃,喜欢尽可能多地去那里。
她有一副美丽的嗓音,总是在唱歌,尤其是福音。
埃step说,她的母亲喜欢为家人做饭,感恩节时做了一只很棒的火鸡,并以香蕉布丁而闻名。
社交媒体上的哀悼让人们记住了这对慷慨、善良和谦逊的夫妇。
约翰和凯瑟琳童年的许多年都住在祖父母房子后面的拖车里,约翰和他的父亲过去几年一直和祖父母住在一起。
他说,即使最近的一些风暴袭击了他们的社区,院子里的树木也倒得更高,“我们以前从未发生过这样的事情”。
几十年来,家里每逢感恩节和圣诞节都会挤满家人,还有在大院子里寻找复活节彩蛋的活动。
为他们的葬礼费用组织的GoFundMe网站表示,他们留下了儿子和女儿,还有四个孙子和七个曾孙。
凯瑟琳·萨维奇说,她的祖父母,尤其是玛西娅,总是主动帮助她照顾自己的三个儿子,几乎每天都能看到孩子们。
“我甚至还没有告诉我的儿子们,因为我们不知道怎么做,”她说。
这两个人十几岁的时候就恋爱了,结婚50多年了。埃step说他们的爱是“立竿见影的,而且是永恒的。”
“他们彼此相爱,直到生命的最后一天,”约翰·萨维奇说。