一位曾与演员莱昂纳多·迪卡普里奥和其他明星合作过的曼哈顿艺术顾问周四承认犯有电信欺诈罪,他承认在五年的时间里从十几个客户那里窃取了650万美元。
据曼哈顿联邦检察官称,54岁的丽莎·希夫(Lisa Schiff)将客户艺术品销售所得的全部利润(而不仅仅是佣金)装入自己的口袋,同时不让他们知道交易的内幕,并用不义之财过着奢侈的生活。
检察官表示,这名已被承认的诈骗犯还承诺用一些客户的钱购买艺术品,但实际上却将这些资金用于支付个人和商业开支,并填补了巨额债务。
据纽约南区联邦检察官办公室称,希夫的欺诈计划涉及55件艺术品,时间至少从2018年持续到2023年5月。
检察官说,她至少骗走了12名客户、一名艺术家、另一名艺术家的遗产和一家画廊,总共骗取了至少650万美元。
美国检察官达米安·威廉姆斯在一份声明中表示:“希夫没有像承诺的那样使用客户资金,而是用偷来的钱来维持奢侈的生活方式。”
几名受害者的律师本周在曼哈顿破产法庭提交的文件中写道,希夫把偷来的钱花在了奢侈品上,比如每月2.5万美元的公寓,在欧洲的名牌精品店疯狂购物,以及在希腊度假,在那里她租了别墅、游艇和直升机。
律师们写道,她把客户的资金视为“自己的私人储蓄罐”。
希夫星期四在曼哈顿联邦法院的听证会上认罪。她同意没收640万美元,法官j·保罗·欧特肯(J. Paul Oetken)将于1月17日对她进行宣判。
根据她的认罪协议,检察官建议判处她3.5年至4.25年的监禁,尽管电信欺诈的最高刑期为20年。
她的律师兰迪·泽林(Randy Zelin)说,希夫“现在将努力向法庭和全世界表明,她不仅承担了责任,而且感到懊悔。”
“她很谦卑,”他补充说。“她准备尽一切努力纠正错误。”
希夫的艺术咨询公司希夫美术公司(Schiff Fine art)是艺术画廊和拍卖行与她的艺术收藏家客户之间的中介。
检察官说,有时,希夫对画廊撒谎,说她承诺用客户的钱购买艺术品——错误地指责她的客户“延迟”付款,而实际上她带着钱跑了。
美国检察官办公室在一份新闻稿中写道,最终,希夫“由于债务不断增加,无法再隐瞒她的计划”,并“向几名客户承认她偷了他们的钱”。
希夫还面临着来自愤怒客户的民事诉讼,比如房地产女继承人坎迪斯?卡梅尔?巴拉希(Candace Carmel Barasch)和她的丈夫、曼哈顿著名律师迈克尔?巴拉希(Michael Barasch)。
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