3月19日，随着春分的到来，北半球的春天正式开始，因为整个世界都经历了等量的白天和黑暗。
为了便于记录，气象学家和气候学家认为3月1日是春天的第一天，但从天文学上讲，地球赤道在春分时与太阳直接对齐。在2024年，这将发生在美国东部时间3月19日晚上11:06。
天文学上的季节是基于地球每年绕最近的恒星公转时相对于太阳的位置。
地球与垂直轴倾斜约23.5度，由于这种倾斜，在天文上的冬天，最直接的阳光照射在南半球，在天文上的夏天，最直接的阳光照射在北半球。
两个至点和两个分点只是太阳与三个不同的纬度直线上的精确时刻。
因为地球绕太阳转一圈需要365天6小时(365.25天)，所以它们的日期每年会有一两天的变化，这就是为什么我们每四年有一个闰年。
在12月的冬至，太阳最直射的光线位于南回归线(南纬23.5度)上方。
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在六月的夏至，阳光最直射的光线与北回归线(北纬23.5度)对齐。
在3月的春分和9月的秋分，赤道(纬度0度)直接与太阳对齐。
因此，地球上的每一个地方都有12小时的白昼和黑夜，因为太阳从正东方升起，从正西方落下。
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夏季，太阳从东北方向的天空升起，在西北方向的天空落下，昼长夜短。
太阳在夏至的正午时分(当地时间下午1点左右，由于夏令时)到达天空的最高点和最北点。
这提供了一年中最直接的太阳辐射，导致地球表面更热，因此温度更高。
在冬季，日出在东南天空，日落在西南天空——穿过北半球天空的路径要短得多——所以昼短夜长。
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冬至日的太阳角是天空中最低、最南的位置。这意味着我们在冬天的第一天受到的太阳直接辐射是一年中最少的，因为地球表面的加热较少，所以温度更低。
有趣的是，地球围绕太阳的轨道是椭圆形的(不是完美的圆形)，所以在北半球的冬季，地球在1月(近日点)离太阳最近，在北半球的夏季，地球在7月(远日点)离太阳最远。
