康涅狄格州一名父亲周一去世，五年前，他在自家后院清理树木繁茂的灌木丛时被一只感染了病毒的蚊子叮咬。
49岁的理查德·帕乌斯基死于东部马脑炎（EEE）的并发症，这是一种致命的疾病，上个月在纽约州造成了近十年来的第一例死亡，这标志着一种惊人的死灰复燃，让卫生官员感到困惑。
这种蚊子传播的疾病是一种罕见但“严重”的疾病，它以大脑为目标，导致身体迅速恶化和终身残疾——如果它没有先杀死你的话。
“当我说你的生活可以在眨眼之间改变时，我不是在开玩笑，因为这就是发生在我们身上的事情，”他18岁的悲伤的女儿阿米莉亚·波沃斯基告诉《华盛顿邮报》。
阿米利亚说，理查德于周一凌晨2点30分去世，一周前，他被送进了临终关怀医院，当时医生悲剧性地认定他“没有什么别的办法了”。
他最终死于耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（Staphylococcus aureus），事实证明，这种葡萄球菌感染与他的其他由电子电气引起的疾病（如心脏细菌感染、肝脏恶化和创伤性脑损伤）结合起来太难治疗。
2019年8月，理查德在科尔切斯特家郁郁葱葱、树木繁茂的后院做庭院工作后突然生病了。就在发现新的蚊子叮咬后的一天，理查德抱怨说他头痛得厉害，并开始呕吐黄色胆汁。
理查德被紧急送往医院进行手术，以缓解脑部肿胀，但手术并发症似乎使情况变得更糟，这位波兰移民昏迷了两个月。
医生们一开始都很惊讶是什么导致了病情的突然恶化——作为一名癌症幸存者和糖尿病患者，理查德非常注重健康，他拒绝喝酒和吸烟。
直到该州开始出现其他EEE病例，医生们才意识到理查德也可能是这种病毒的受害者。那一年康涅狄格州总共有四个病例——当时，理查德被誉为唯一的幸存者，尽管他几乎没有活过最初的爆发。
这位年轻的父亲最初被诊断为死亡，留给阿梅莉亚和她的母亲玛格丽特一个艰难的选择：是通过生命维持系统让他活下去，还是拔掉插头。医生警告说，他的脑损伤是如此之大，以至于他再也不可能和以前一样了。
他们刚把他送进临终关怀医院，并决定了令人心碎的后一种选择——他们相信理查德也会希望如此——就在这时，他突然从昏迷中醒来，开始说话了。
然而，奇迹是短暂的。在过去的五年里，理查德在医院和疗养院之间辗转，因为他遭受了创伤性脑损伤、肝脏和肾脏并发症、癫痫发作和其他严重疾病，以及常规的肺炎发作。
他的精神状态受到了严重的影响——有时，理查德不知道这是哪一年，也不知道自己在哪里。幸运的是，在他去世前的几天里，他还很清醒地告诉他的妻子和女儿，他爱她们。
“这很难。我们在这里没有很多家人，”玛格丽特流着泪告诉《华盛顿邮报》，并补充说，这种压力给他们的跨国关系带来了巨大的压力。
“如果他没有得到它，这些东西都不会出现，”阿梅莉亚补充道，谈到Triple E。
“他总是试图看到积极的一面。我记得人们会说，‘哦，你今天过得怎么样？’他说，‘我今天过得很好。我醒了。我可以自己呼吸了。我可以自己说话。我可以自己上厕所。我没有理由生气。’”
根据美国疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的数据，大约30%的EEE病例是致命的。
这是一种罕见但严重的疾病，由受感染的蚊子传播给人类，与美国的登革热和西尼罗河病毒等其他蚊媒疾病有一些相似之处。
威尔康奈尔医学院和纽约长老会医院传染病科主任罗伊·古力克博士告诉《华盛顿邮报》：“这一次被认为是最严重的一次。”
今年美国各地至少确诊了10例EEE病例，包括致命的纽约病例和新罕布什尔州的另一起病例，与往年相比，这是一个令人毛骨悚然的上升。
这名身份不明的阿尔斯特县患者是该州自2015年以来第一例确诊的人类EEE病例，于9月20日由卫生部的沃兹沃思中心诊断出来。
这种病毒在纽约州尤其呈上升趋势——该州官员本周表示，在包括萨福克县在内的至少15个县发现了受感染的蚊子，而在前几年，它们只在两三个县被发现。
激增的原因也是一个谜。
“它通常是零星的，原因尚不清楚。Gulick补充说，卫生部门正在监测蚊子池和受感染的马，这也是蚊子的主要目标。
“今年，蚊子池和马的检测结果都呈阳性，所以这种病毒的存在比我们前几年看到的要多。病例分散在纽约各地，人们真的需要注意这一点，尽一切努力避免蚊子叮咬。”
古力克说，在这种疾病激增的情况下，还有一线希望：即将到来的冬天将消灭蚊子，并在明年春天之前消除这种威胁。
“通常情况下，感染高峰是在8月和9月，然后确实需要几天的低温才能完全杀死蚊子。所以即使我们刚刚开始秋天，气温正在下降，人们仍然有被蚊子叮咬的风险。”
与此同时，这位传染病专家敦促纽约人在徒步进入户外和任何可能有蚊子存在的地方时要小心。
古力克说，目前还没有预防埃博拉的疫苗，所以穿长袖和长裤，以及彻底的驱蚊喷雾是必要的。
避免在黄昏时分外出也是减少遭遇蚊子的机会的一种简单方法，还可以扔掉任何静止的水，比如水桶和鸟浴里收集的水，以消除蚊子的滋生地。
古力克说：“这不是为了吓唬人们，但人们确实需要认真对待这件事，尽自己所能防止蚊子叮咬。”
