大脑中的一种机制可以解释为什么一些母乳喂养的母亲会在婴儿哭泣时漏奶，以及为什么她们会流泪即使累了也要继续照顾婴儿。
一个长期以来的观察发现，当母亲听到婴儿的哭声时，乳房可能会漏奶，之前的研究发现，要奶的声音——而不是自己吮吸——会导致大脑中感觉良好的荷尔蒙催产素激增。
纽约大学格罗斯曼医学院的研究人员观察了十几只雌性老鼠的大脑回路，以确定催产素释放的过程。
他们发现，幼鼠的哭声会传到母鼠脑中的一个区域，即丘脑的后层内核(PIL)，这是一个感觉中枢，然后将信号发送到下丘脑的另一个区域的脑细胞，下丘脑控制激素活动。
我们的发现揭示了哭泣的婴儿是如何让母亲的大脑为哺乳做好准备的
根据研究人员的说法，下丘脑的细胞通常被防止误报和浪费牛奶的蛋白质“锁定”，但30秒的持续哭泣会促使PIL发出信号，从而建立并压倒蛋白质。
这项发表在《自然》杂志上的研究结果还表明，催产素激增只发生在母鼠身上，而没有生育过的母鼠身上。
母亲的大脑只对自己孩子的哭声做出反应，而不是电脑生成的声音。
纽约大学朗格尼健康学院的研究生、主要作者之一哈本·伊萨说:“我们的发现揭示了哭泣的婴儿是如何让母亲的大脑为哺乳做好准备的。”
“如果没有这样的准备，哺乳和乳汁流出之间可能会延迟几分钟，这可能会导致婴儿沮丧和父母压力大。”
研究小组还研究了老鼠的育儿行为。
这些结果表明，促使哭泣的大脑回路不仅对哺乳行为很重要，而且对保持母亲的注意力也很重要，即使在她筋疲力尽的时候，也能鼓励她有效地照顾她的孩子
通常情况下，如果幼崽被带离巢穴，母亲会把它们找回来。
然而，当研究人员阻止PIL与催产素神经元的交流时，它们最终停止了。
一旦电路被重新打开，母鼠继续照顾它们的后代。
来自纽约大学朗格尼分校神经科学和生理学系的罗伯特·弗洛姆克说:“这些结果表明，哭泣引发的大脑回路不仅对哺乳行为很重要，而且对保持母亲的注意力也很重要，即使在她筋疲力尽的时候，也能鼓励她有效地照顾她的孩子。”
研究小组表示，了解催产素系统在人类中的作用“可能会为那些想要母乳喂养但却很难做到的人类母亲提供新的方法”。
然而，Froemke先生警告说，研究小组只测量了激素的释放，而不是哺乳本身。
