杰里米·亨特(Jeremy Hunt)对科技的惊人忽视,威胁到伦敦真正的成功故事
2025-01-09 06:45

杰里米·亨特(Jeremy Hunt)对科技的惊人忽视,威胁到伦敦真正的成功故事

  

  

  英国经济在经济增长排行榜上一直垫底,英国证交所也不是科技公司IPO的首选,在这样的背景下,至少可以这么说,本月的预算案并不鼓舞人心。像我们“有望成为下一个硅谷”这样的言论很吸引人,但却是一厢情愿的想法。此外,这些提议是渐进式的,不足以对英国的科技生态系统产生任何影响。

  从长远来看,科技对英国的胜利至关重要。预算中对这一问题的口头承诺表明,政府至少明白这一点。今天的经济建立在成熟但增长缓慢的行业上,比如房地产和金融,这些行业在未来30到50年内不会推动经济增长。科技的重要性不仅体现在经济上:如果没有越来越多有意义的科技成功故事,英国的全球地缘政治影响力将受到限制。

  我们仍然是科技公司创业并发展成为全球领导者的好地方。语言、全球中心时区、交通便利的机场、包容的多元文化首都都是主要的吸引力,这也是为什么我们还没有落后于欧洲同行的主要原因。

  然而,英国科技既没有全球同行所拥有的私营部门支持,也没有公共部门支持,我们正在失去相对动力。美国私人资本市场(通过风险投资基金)对早期科技的投资远远超过英国同行,而更多的美国企业家通过天使投资扶持下一代。其他人则拥有个人的“自然力量”,比如泽维尔·尼尔(Xavier Niel)投资数十亿美元支持法国科技公司。当然,像理查德·布兰森(Richard Branson)和布伦特·霍伯曼(Brent Hoberman)这样的企业家为生态系统做出了伟大的贡献,但目前没有人能像尼尔在法国那样产生影响。

  为了让英国科技蓬勃发展,政府需要做得更多。很长一段时间以来,它一直做得不够。对早期筹资环境的最后一次有意义的政策贡献是1994年的环境影响报告书。从那以后,预算就少之又少,而这次的预算又是一次无力的努力。养老金计划拯救不了英国科技行业。

  政府必须在思想和行动上更加激进。财政大臣的预算几乎算不上是英国科技行业的一剂维他命;如果我们真的要成为“下一个硅谷”,它需要类固醇。

  但首先,政府必须问自己:这是它真正想要的吗?它是否愿意并且有能力在实践中忍受这些艰难的权衡?

  它是否愿意被视为比英国其他地区更“偏袒”伦敦?伦敦是英国科技之家,这一点不会很快改变,如果有的话。支持英国科技隐含地意味着支持伦敦。

  英国政府是否愿意采取更多措施,让英国成为创业者和经营者可以进入的地方?英国科技公司需要海外工程人才。STEM项目很棒,但短期内无法弥合差距:它需要移民。在这方面,英国脱欧显然是一个巨大的乌龙球。新的人才签证计划是朝着正确方向迈出的一步。

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  它是否愿意让一些利益以纳税人或养老金持有人的名义在海外累积?在英国投资的最好的风投基金也投资于欧洲、美国或更远的地方。其他国家附属实体,如穆巴达拉(阿联酋)或淡马锡(新加坡)已经发出了这样的呼吁,与英国政府相比,它们在英国科技领域的相关性要大得多。

  好消息是,这是可以做到的。如果政府真的希望看到更多具有时代意义的科技公司在英国建立和扩大规模,那么政府就有能力变得更加相关和有影响力,并给英国科技行业注入它所需要的一剂强身针。

  向海外的成功案例学习是一个良好的开端。法国在过去十年所做的事情——法国带来了资本,La French Tech带来了税收抵免和人才护照,马克龙总统和经济部长布鲁诺·勒梅尔(Bruno Le Maire)从最高层带来了看得见的、直言不讳的支持——表明科技是他们最优先考虑的事情之一。

  目前,英国科技行业的规模超过了法国。但在五年内,除非我们做些不同的事情,否则它将不复存在。

  Gareth Jefferies是RTP Global的合伙人

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