拜登政府的新政策旨在降低医疗保险患者的药品成本，几个月后，独立药剂师表示，他们正在努力维持一些处方药的库存。
加州萨克拉门托普奇药房(Pucci’s Pharmacy)的合伙人、药剂师克林特·霍普金斯(Clint Hopkins)说:“就算州长亲自走进来说，‘我需要配药’也没关系。”“如果我在这个项目上赔钱，那我就拒绝了。”
1月份生效的一项规定改变了医疗保险受益人的处方价格。多年来，价格包括药房绩效激励、可能的回扣以及处方完成后的其他调整。现在，调整首先在药房柜台进行，降低了患者和政府的总成本。但药剂师们表示，新制度意味着药房获取和储存药品的资金减少了。
药店已经在努力应对员工短缺、药品短缺、阿片类药物诉讼的影响以及不断上升的运营成本。虽然独立药店是最脆弱的，但一些大型连锁药店也感到现金短缺——特别是那些母公司没有药房福利管理公司的公司，这些公司在保险公司、药品制造商和药店之间协商药品价格。
医疗保险和医疗补助服务中心的一位高级官员表示，这是药房、医疗保险计划和药品福利管理机构要解决的问题。
“我们不能干涉计划和药房福利管理人员之间的谈判，”医疗保险中心主任Meena Seshamani在6月7日的一次会议上说。“我们不能告诉一个计划该给药房或药品福利管理支付多少钱。”
然而，CMS已经在几封信中提醒保险公司和药品福利管理公司，他们必须向受益人提供承诺的药物和其他福利。
几位独立药剂师告诉KFF健康新闻，他们很快就会减少货架上的药品数量，尤其是名牌药。他们说，有些人甚至决定停止接受某些医疗保险药物计划。
在竞选连任之际，美国总统拜登(Joe Biden)吹捧了他的政府让联邦医疗保险(Medicare)患者更能负担得起处方药的举措，希望吸引因医疗费用上涨而烦恼的选民。他的政绩包括制定了一项名为《通货膨胀削减法案》(Inflation Reduction Act)的法案，该法案将医保患者的胰岛素价格限制在每月35美元;从明年开始，将医疗保险患者的药品支出限制在每年2000美元;并允许该计划与制造商讨价还价降低药品价格。
超过5100万人拥有医疗保险药品保险。CMS官员估计，从2024年到2032年，降低药房成本的新规定将为受益人节省265亿美元。
美国全国社区药剂师协会(National Community Pharmacists Association) 2月份的一项调查显示，参加医疗保险的患者的处方可以占到药房业务的至少40%。
独立药剂师表示，新规定给他们带来了经济困难，并给一些医疗保险患者带来了困难。萨克拉门托的霍普金斯说，他的一些新顾客过去依赖当地的杂货店，但在那里买不到药后，他们就来他的商店。
药剂师说，问题的关键是现金流。在旧的制度下，药店和药品福利管理机构每年要协调几次回扣和其他幕后交易，结果是药店退还任何多付的款项。
现在，药品福利管理的收回立即发生，每开一张处方，药店手头的现金就会减少。药剂师们说，这使得囤积一个月需要花费数百或数千美元的名牌药品变得特别困难。
一些病人被迫在他们的药房和他们的药物计划之间做出选择。阿肯色州小石城的卡瓦诺药房不再接受信诺和医疗保险药物计划，药剂师斯科特·佩斯说。他说，药房之所以做出改变，是因为这些公司使用的是快捷药方，而快捷药方是一种PBM，它削减了对药店的报销。
佩斯说:“到2023年，我们有很多医疗保健患者要么不得不改变计划继续使用我们的服务，要么不得不寻找新的提供者。”
佩斯说，最近一位病人的药物计划报销了他的芬太尼贴片，比他购买药物的成本少了40美元。他说:“因为我们和这位特殊的病人有长期的合作关系，他们快死了，我们损失了40美元来照顾这位病人。”
发言人贾斯汀·塞申斯(justin Sessions)表示，承认一些药店面临现金流问题，Express scripts最近决定加快支付奖金，以满足公司的绩效指标。她拒绝回答有关削减药房支出的问题。
信诺集团(The Cigna Group)旗下的快捷药方公司(Express scripts)去年管理着23%的处方索赔，仅次于拥有34%市场份额的CVS Health。
在北卡罗来纳州，药剂师布伦特·塔利(Brent Talley)说，他最近为处方上的一种控制体重和糖尿病的药物开了一个月的药，结果赔了31美元。
为了弥补这些损失，塔利的海耶斯巴顿药房(Hayes Barton Pharmacy)出售CBD产品以及老花镜、沐浴产品和有关当地历史的书籍等特色产品。塔利说:“但这远远不能弥补处方药销售带来的损失。”
他的药房还将按剂量包装的药品送到生活辅助设施和养老院的医疗保险患者手中。他说，与亲自开处方相比，与药品福利管理机构的报销安排更有利。
2003年，当国会将药品保险纳入联邦医疗保险时，议员们要求政府与商业保险公司签订合同来管理该项目，从而将这项福利私有化。
保险公司提供两种选择:医疗保险优势计划，除了医院护理、医生访问和其他服务外，通常还包括药物;以及为拥有传统医疗保险的人提供的独立药物计划。然后，保险公司与药品福利管理公司签订合同，与药品制造商和药店协商药品价格和药房成本。
PBM合同的条款通常是保密的，并且限制了药剂师告诉病人的内容——例如，如果他们被问及药物缺货的原因。(2018年，国会通过了一项法案，取消了对披露药品现金价格的限制，因为现金价格有时可能低于保险计划的共付额。)
医药保健管理协会，一个代表药品福利管理公司的贸易组织，一再警告CMS“在新的医疗保险D部分规则下，药店可能会收到更低的支付，”发言人格雷格·洛佩斯说。他的组织反对这一改变。
由于认识到新政策可能会给药店带来现金流问题，联邦医疗保险(Medicare)官员在规定生效前将实施时间推迟了一年，给了药店更多的调整时间。
塞萨马尼说:“我们听到药店说，他们担心报销问题。
但是国家社区药剂师协会负责政策和药房事务的高级副总裁Ronna Hauser说，该机构现在做得还不够。“即使我们提醒他们注意潜在的违规行为，他们也没有采取任何行动，”她说。
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