GWS球星基伦·布里格斯说,他注意到澳大利亚足球联盟俱乐部在西悉尼中心地带的“意识发生了重大转变”,尽管进展仍然缓慢。
这位巨人队的后卫是AFL名单上仅有的两名来自悉尼西部的球员之一,尽管该俱乐部的青少年学院投入了大量资金。
GWS的名单上有10名青训学院毕业生,还有十几人被其他俱乐部选中,但更大比例的人才来自堪培拉和里韦纳招募区。
不过,24岁的布里格斯说,他很高兴看到悉尼西部学校对澳大利亚规则的接受,并认为该俱乐部在过去12个月的成功有助于吸引更多的人来参观。
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周三晚上,他和彭南特山的队友詹姆斯·佩特林(James Peatling)在附近的鲍克汉姆山(Baulkham Hills)开了一家诊所,当时巨人队的球员分散在该地区的11个青少年俱乐部。
布里格斯说:“回到我长大的地方参加这些社区活动是很酷的。”
“开设这些诊所并进入社区是提高人们对AFL的认识和建立一点兴奋感的最好方式……我们让孩子们脸上露出笑容,他们在训练中很开心,你可以看到他们每次都在进步。”
“回到我的第一年和第二年,只有少数孩子真正知道巨人队是谁,现在你被要求在根号和帽子之类的东西上签名,因为他们实际上喜欢AFL,追随巨人队。
“人们的意识确实发生了转变,也有了真正的支持者。”
布里格斯是一名少年田径明星,他在朋友家过夜,结果第二天被迫为彭南特山12岁以下代表队替补,无意中发现了澳大利亚的规则。
他坚持打球,不到两年后被邀请加入GWS青训营。
布里格斯说,现在想要赢得一个梦寐以求的学院席位要困难得多,这对代码在西悉尼的未来来说是个好兆头。
他说:“你可以看到现在青训的原始数据,甚至是青少年俱乐部的规模,现在的数字肯定更大。”
“当我在那里的时候,如果你想进入青训营,你几乎可以直接问,但是悉尼西部有这么多的人才,也许他们过去因为联赛的原因无法挖掘,但它正在慢慢地进入孩子们的视野,他们真的很喜欢玩和看它。”
“我们踢得好也有帮助——我们一直在努力让澳大利亚足球联盟在悉尼西部变得更大。”
布里格斯说,巨人队星光璀璨的中场很享受在一个全面发展的球队中踢球的自由,在本赛季开局不败的情况下,球队并没有过分依赖他们。
他说:“我认为我们一直做得很好,在与天鹅队的私密比赛(失利)后,我们有点匆忙。”
“我们知道当我们上场时,我们可以把它带到任何中场,能够进入补时阶段并知道我们可以进球是很好的,但这也不是我们唯一的来源。
“我们对游戏的每个部分都很有信心——如果游戏的某个部分不起作用,我们不必依赖它,我们可以找到其他途径来得分。
“我们现在是一个紧密团结的团队,我们在足球内外都很亲密,这体现在我们的比赛方式上。”
最初发表的GWS明星Kieren Briggs说AFL在悉尼西部“慢慢”取得了进展