五角大楼周六表示，美国国防部长劳埃德·奥斯汀已经撤回了与三名9/11嫌犯的认罪协议，其中包括袭击事件的主谋。根据协议，三人认罪以避免死刑。
该协议最初是由检察官在周三宣布的，涉及哈立德·谢赫·穆罕默德、瓦利德·穆罕默德·萨利赫·穆巴拉克·本·阿塔什和穆斯塔法·艾哈迈德·亚当·哈萨维。
穆罕默德被广泛认为是2001年恐怖袭击的主谋。据信，本·阿塔什挑选并训练了19名劫机者中的大多数，这些劫机者驾驶商业客机撞击世贸中心和五角大楼。Al-Hawsawi被指控资助劫机者在袭击前在美国停留。
该协议是由退休准将苏珊·k·埃斯卡利尔(Susan K. Escallier)谈判达成的，她被奥斯汀任命为2023年军事委员会的召集者。五角大楼发布的一份备忘录称，国防部长现在已将她从此案中除名。
根据这份文件，奥斯汀为自己保留与嫌疑人签订审前协议的独家权利。
奥斯丁在备忘录中说:“鉴于在上述案件中与被告达成审前协议的决定的重要性，我已经决定，作为《军事委员会法》下的最高召集权，我应该对这一决定负责。”他通知埃斯卡利尔，他将撤回她在这一特殊案件中的权力。他还表示，他将退出2024年7月31日签署的三项审前协议。他没有提供撤军的任何理由。
根据协议，这三名嫌疑人将被判处无期徒刑，避免重大审判和可能的死刑，以换取认罪。他们目前都被关押在古巴关塔那摩湾的美国海军拘留所。这些嫌疑人于2003年被捕，此前曾在CIA的其他秘密监狱服刑。
这些嫌疑人最初定于2021年1月受审，但由于辩护律师辩称，对被告使用酷刑导致许多不利于他们的证据无法在法庭上被采纳，审判一再推迟。
认罪协议的消息引发了代表9/11遇难者家属的团体的愤怒。这些组织坚持认为，这些协议不应该“关闭获取关键信息的大门，这些信息可以揭示沙特阿拉伯在袭击中所扮演的角色”。
大多数劫机者，以及前基地组织头目奥萨马·本·拉登、本·阿塔什和al-Hawsawi都来自显赫的沙特家族。沙特阿拉伯被“9/11正义”组织成员起诉，称其参与了袭击。利雅得方面否认对此负责。
