阿拉伯联合酋长国的两家本土短途航空公司自成立以来——分别在15年和20年前——作为所谓的低成本新贵，已经走过了漫长的道路。两家公司都在遵循自己的增长战略，从新冠肺炎疫情的低迷中强劲反弹，扩大航线地图，并朝着三位数的机队规模迈进。
迪拜航空公司在其机队中推出了一种升级的商务舱
成立于2008年的迪拜航空公司可能曾将自己描述为一家低成本航空公司，但由于其豪华的总部位于迪拜发展中的东郊，与北美两家领先的运营商刚刚签订了代码共享协议，并为其波音737 Max和NG机队提供了改进的商务舱产品，这家阿联酋航空的独立兄弟公司几乎没有什么不光彩的地方。
首席执行官盖斯?阿勒盖斯回忆起，他的老板谢赫?艾哈迈德?阿勒马克图姆——迪拜航空和阿联酋航空的董事长——曾在公司成立仪式上被问及迪拜航空是否会成为一家低成本航空公司。“殿下的回答是:‘将是迪拜航空公司。’”阿尔盖斯坚持认为，这种独特性在今天仍然适用。他说，迪拜航空没有模仿任何一家航空公司，与阿联酋航空“完全不同”。
Al Ghaith将迪拜航空的使命描述为“将迪拜连接到它没有连接到的地方”，补充阿联酋航空提供的全宽体飞机服务。阿联酋航空与迪拜航空在大约30条航线上共享代码。迪拜航空服务约120个目的地，其中包括今年新推出的20个，其中约四分之三与阿联酋航空没有重叠。
沙迦的阿拉伯航空公司(Air Arabia)自2003年成立以来，在距离迪拜航空公司(Flydubai)的迪拜国际航空中心仅25公里的地方，采取了一条不同的扩张路径。这家全空客A320家族运营商的核心理念之一是与亚美尼亚、巴基斯坦和阿联酋阿布扎比酋长国的当地合作伙伴建立合资企业。阿提哈德航空在阿布扎比是阿提哈德航空的合作伙伴。它在埃及和摩洛哥也有分支机构。
阿里说，在阿拉伯航空公司的案例中，“低成本航空公司”一词可能具有误导性
该公司首席执行官阿德尔?阿里(Adel Ali)也不愿将其描述为低成本航空公司，尽管该公司的产品是单舱的。“我认为，低成本航空公司这个词是关于你如何管理成本，而不是客户体验。顾客需要感到满意，并感到物有所值，”他说。
该航空公司在阿布扎比运营着11架飞机，于2020年7月在疫情最严重的时候开始运营。“阿提哈德邀请我们为他们的长途运营提供航线，尽管我们在那里的大部分交通仍然是点对点的，”阿里说。“因为我们刚开始的时候，前12个月很困难，但情况正在改善。”
就在阿拉伯航空开始在阿布扎比运营的同时，匈牙利航空公司威兹航空(Wizz Air)也在阿联酋首都推出了自己的分拆公司，服务于东欧、中东和中亚的航线。然而，阿里表示，Wizz Air的“超低成本”产品意味着“我们并没有真正与他们竞争”，他讽刺地补充道:“人们可以和我们一起享受愉快的旅行。”
虽然阿里对阿拉伯航空成立一年、拥有两架飞机的亚美尼亚合资公司Fly Arna的期望并不高，但他对巴基斯坦合资航空公司Fly Jinnah寄予厚望，后者去年开始运营国内航线。阿里旗下三架飞机的载客率达到94%，计划到今年年底将机队增加到五架，并寻求批准从其卡拉奇枢纽推出国际服务。
去年宣布的与当地企业集团DAL集团在苏丹建立的合资企业，在该国发生政治动荡后被“长期搁置”。不过，阿里说，阿拉伯世界内外仍有可能提出其他倡议。他表示:“我们将审视每一个案例，如果出现了好的商业机会，我们就会抓住它。”
迪拜航空和阿拉伯航空都在进行大规模的机队更新。阿拉伯航空拥有71架飞机，全部由CFM发动机提供动力，其中包括9架a321lr。在2019年迪拜航展上，该公司订购了120架A320neo系列飞机，其中包括27架a321lr和20架a321xlr。虽然阿拉伯航空公司打算明年开始接收这些飞机，但阿里说，2025年现在是一个更现实的开始日期。
航程4000海里(7400公里)的LRs允许阿拉伯航空公司开通飞往曼谷、吉隆坡和米兰等地的航班。阿里表示，xlr将进一步渗透到非洲、东南亚和欧洲，包括英国。他指出:“如果你是阿联酋的航空公司，你就必须去英国。”“我们肯定会去伦敦，但也会去其他城市。”
迪拜航空的79架737机队包括46架Max 8和3架Max 9。2021年，它与波音公司的订单总数减少了65架，降至186架。虽然该公司正在稳步用Max取代其NG机型，但阿尔盖斯表示，延迟发货将迫使该公司在老一代飞机上改装其最新的商务舱产品，并将一些产品的预期寿命延长4年。
他表示:“问题在于，原定于今年交付的飞机现在无法交付，我们不得不保留较老的飞机。”“我们有一个积极的计划，尽可能快地推出更多的Max型号。我们最失望的是，他们没有像我们希望的那样快。”
迪拜航空所有的飞机上都有商务舱，但最新的一架飞机上有10间带滑动私密门的高级套房。到第一季度，6架服务较长航线的飞机将配备内饰。虽然它的商务舱主要是为迪拜航空公司的休闲旅客提供服务，但他们愿意为额外的舒适买单，但Al Ghaith表示，它与阿联酋航空和其他航空公司的代码共享也至关重要。
虽然迪拜航空与阿联酋航空有着长期的交叉销售协议，但美国联合航空和加拿大航空今年也将其与阿联酋航空的代码共享协议扩展到了迪拜航空。“这是一个绝佳的机会，不仅可以利用阿联酋航空的庞大网络，还可以利用世界上最重要的两家航空公司的网络，”Al Ghaith说。
迪拜航空也在考虑扩大航线，包括飞往非洲和前苏联——该公司刚刚开通了蒙巴萨航线。“当我在阿联酋航空工作时，一切都是关于东方和西方的，”阿尔盖斯说。“但是向北是一个巨大的潜力，我们正在实现这一目标，包括在哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦的更多目的地。我们在非洲也没有去过足够多的地方。”
两家航空公司都从疫情的影响中强劲反弹，在最新财报中录得强劲利润。迪拜推迟于2021年举办的2020年世博会，以及去年的卡塔尔足球世界杯，帮助推动了迪拜航空的复苏，这种复苏一直持续到今年。“在过去的六个月里，我们看到了有史以来最高的交通需求，”Al Ghaith说。
在阿拉伯航空公司，阿里表示，自从各国开始开放边境并再次欢迎游客以来，该航空公司一直在“持续增长”。他表示:“被压抑的需求太多了。”他补充称，随着“整个市场的需求继续超过供应，收益率保持稳定”。阿拉伯航空今年的客座率保持在80%以上。
在即将到来的11月迪拜航展上，两家航空公司是否会增加订单还有待观察，尽管阿尔盖斯此前曾暗示他被A321LR所吸引，A321LR的航程约为500海里，能够比Max 8多搭载约30名乘客，可能会开辟新的航线机会。
至于这些长期以来一直领导着各自航空公司的低成本领导者的未来，人们认为，在73岁的阿联酋航空老板蒂姆?克拉克爵士退休后，Al Ghaith将接替他。与此同时，阿里坚称他没有退出的计划。“这是我的乐趣，”他说。“当它变成一份工作的时候，我就会离开。”
