伯明翰水厂(Birmingham Water Works)在过去20年里花费了410多万美元购买了15座湖边小屋，并计划将其拆除。
2002年，这家公用事业公司开始收购布朗特县内湖沿岸的小木屋，以清除该流域的风化物，称它们对伯明翰都会区约77万客户的饮用水构成污染威胁。
“我们仍然担心水库附近的化粪池系统，”自来水厂公共关系经理里克·杰克逊(Rick Jackson)说。
杰克逊告诉美国有线电视新闻网，该公司还没有在其最大的水源内陆湖发现任何污染的证据。但他说，自来水厂董事会购买并摧毁了休闲小屋，以阻止这种可能性。
该水厂还拥有谢尔比县的珀迪湖，于1994年从已解散的工业水厂委员会手中收购了内陆湖。水厂也买下了内陆附近的土地，但没有买下遍布河岸的43间小木屋。
这些休闲小屋一直处于长期租赁状态，代代相传。如果一个家庭选择出售小屋，自来水厂就有优先购买权——不是以评估价格购买，而是以业主要求的任何价格购买。
杰克逊说，这是因为私人业主拥有建筑物，而不是土地。
“由于这些许可证的不寻常性质，我们无法找到任何可以提供评估的人，”他告诉AL.com。
就在今年，水务委员会花了100万美元购买了两间小木屋准备拆除。董事会为其中一间小木屋支付了45万美元。布朗特县的财产评估记录显示，小屋的价值为7.9万美元。
虽然木屋的主人并不拥有土地，但他们仍然需要为布朗特县的建筑缴纳财产税。
他们可以使用这些小木屋进行娱乐活动，并支付1800美元的年费，就可以使用这些小木屋，还可以使用船库和码头。船是唯一的通道。
这些小屋的价格从2003年的5万美元到2022年的60万美元不等。
为了把船卖给自来水厂，船主应该表明第三方愿意支付他们的要价，自来水厂要么支付相应的价格，要么放弃。
24座小木屋仍然是私人所有。
杰克逊指出，董事会近年来拒绝了购买四间小屋的提议。
乔治·蒙克斯(George Munchus)目前是水务委员会任职时间最长的成员，他对自己投票支持购买这些小屋感到遗憾。他告诉AL.com，当他得知公用事业公司没有经过评估就买下了这些小屋时，他感到很惊讶。
“我以为评估过程已经完成了，”他说。“我认为，根据常识，无论你是在购买土地还是出售土地，你都应该进行评估。”
保罗·德马科(Paul Demarco)是前州议员，长期以来一直批评供水工程，他对这些小屋的价格感到愤怒。他说，这是公用事业公司对保护公共资金漠不关心的证据。
他说:“这进一步说明了为什么纳税人对董事会的管理没有信心，因为他们觉得对纳税人没有任何信托责任。”
根据杰克逊的说法，自来水厂不会付钱给房地产经纪人来处理购买事宜。
德马科在立法机构任职期间，是重组公用事业公司董事会立法的主要发起人。德马科说，尽管董事会后来进行了扩大和任期限制等改革，但他很难看出这些变化对运营产生了什么影响。
他说:“尽管我们尽了最大努力改革董事会，但我们正在处理一些与过去处理过的相同的不良商业行为。”“这不是‘大富翁’的钱;这是纳税人必须在其他所有事情之上写支票的真金真金。”
以下是伯明翰水厂按年份和数量购买的小屋清单:
2002 - 118250美元
2002年- 8.6万美元
2003 - $ 500,050
2004 - 170000美元
2004 - 175000美元
2005 - 155000美元
2021 - 110000美元
2021 - 300000美元
2021 - 420000美元
2021 - 250000美元
2021 - 325000美元
2022 - 600000美元
2022 - 385000美元
2024 - 550000美元
2024 - 450000美元
