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当伯明翰市长兰德尔·伍德芬威胁要向杰斐逊县地方检察官举报那些经常无故逃学的学生的父母，以逃学罪起诉他们时，很少有人像地方检察官丹尼·卡尔那样惊讶。
卡尔说:“我们相信，如果我们能教育家长，如果我们能了解这些孩子不去上学的根本原因，我们就能提供服务或家长可能需要的任何东西，以减轻与让孩子上学有关的一些压力和问题。”“一旦这些家长看到还有其他选择……那么我认为这将激励他们采取下一步行动。”
伍德芬在伯明翰市议会10月份的会议上说，伯明翰市学校的逃学情况已经变得不可接受。
“我要打电话给杰斐逊县的地方检察官。逃学是违法的。我们认为父母应该为他们8岁和9岁的孩子不上学负责，”市长说，并补充说父母可能会被起诉。
伍德芬还威胁要向伯明翰地区的房屋管理局举报这些家长，这可能会危及他们的公共住房补贴。HABD拒绝置评。
卡尔说，他确实是该县负责执行阿拉巴马州强制上学法的首席执法官员;然而，起诉父母没有任何意义，他告诉《伯明翰时报》。“在大多数情况下，这会让事情变得更糟，”他说。
“我们着眼于根本原因，”卡尔说。“我的意思是，很明显，根本原因是父母没有优先考虑(孩子的教育)，但也许父母不得不打三到四份工。我们希望确保我们(帮助填补)这一空白。
“在我的家乡，很少有第二次机会。而且，在我的家乡，教育(有时)并不是一些家庭的首要任务。”卡尔说，他来自伯明翰的恩斯利社区。“如果你考虑并看看有多少孩子可能缺课或可能不去上课，我们就会明白，如果你来自恩斯利、普拉特城和伦敦西区这样的社区，通往监狱的管道是真实存在的。”
检察官指出，自2018年以来，他的办公室一直在开展一个项目——帮助家庭倡议(HFI)，该项目致力于通过采取一种全面的方法来打击逃学，这种方法不仅关注学生，还为所有家庭成员提供关键的、所需的资源。
“剥去恐惧”
蒂娜·桑顿(Tina Thornton)是HFI的首席案例官，她说，我们的目标“不是使用惩罚性的方法，也不是以任何方式使用威胁的语气，因为我们在这里是为了加强家庭，在大多数情况下，他们已经经历了某种程度的贫困创伤。”它是分层的。我们的目标是随着时间的推移消除恐惧，建立融洽的关系，这样他们就不会躲藏起来，而是在这段旅程中获得他们需要的东西。”
逃学是指学生无正当理由连续缺课。根据阿拉巴马州的法律，学龄儿童(6至17岁)必须在公立、私立或教会学校上学，或者必须由私人教师指导。
去年10月，伍德芬在议会发表讲话时，分享了两所公立学校三年级学生旷课现象的统计数据。他没有说出是哪些学校的名字，但他透露，一所学校三年级学生的缺勤率远远超过30%，而另一所学校三年级学生的旷课率远远超过20%。
他专门针对家长发表了讲话，并指出，在学年开始10周的时候，“我们的学生有太多无故缺课的情况。家长们，如果老师不上课，他们就无法教好你的孩子。”
桑顿说，很多问题都可能导致学生不上学。
她说:“很多时候，一个孩子失学不是因为他们不想上学，而是因为有一个潜在的问题没有得到解决。”“可能是因为缺少干净的衣服。它可能是住房不足或无家可归。他们可能在城市的另一边，(远离学校)，睡在别人家的沙发上，无法到达学校。可能还有其他因素，比如他们家里没有洗衣机，也没有食物。因此，缺课是另一个潜在问题的迹象，表明他们的家庭或家庭状况没有得到解决。”
建立关系
桑顿说，一些家庭无家可归或缺乏其他必要的资源，这往往导致逃学，而且他们不寻求帮助，这就是为什么经常需要进行评估。
她说:“我们会进行家访，这样可以更近距离地了解这个家庭的生活状况，也使我们能够更密切地解释，我们的服务是一种世代相传的方式，包括帮助与这个家庭有联系的任何人。”“我们关注的不仅仅是失学的孩子。我们关注的是整个家庭，因为在每个人都接受可以增强他们的资源之前，这种动态不会改变。”
家访之后，就可以确定一个家庭所需的资源水平。
桑顿解释说:“我们有超过214个社区合作伙伴提供这些关键资源，因此我们将他们与直接服务联系起来。”
一些社区合作伙伴包括杰斐逊县人力资源部、警察局、家庭法庭和学校代表——“任何可能有助于我们遏制这个孩子走上的任何有害道路的人，无论是系统性行为还是非系统性行为，都与出勤率直接相关，”她说。
桑顿说:“我们的目标是找出问题的根源，确保这个家庭得到所需的服务，不仅加强他们的生活，也加强社区。”
有关帮助家庭倡议(HFI)的更多信息，请访问HFI办公室，地址是亚伯拉罕·伍兹牧师大道2121号2121大楼。35203，阿拉巴马州伯明翰1610室;电话205-325-5483;或者访问这里
