美国汽车工人联合会(United Auto Workers)在田纳西州大众汽车(Volkswagen)一家工厂的选举中取得压倒性胜利，这给了该工会在美国工会最少的南部地区取得更大进展的希望。
在2014年和2019年的选举中失利后，UAW在大众赢得了73%的选票。这是工会在外国汽车制造商拥有的南方装配厂的首次胜利。
工会主席肖恩·费恩(Shawn Fain)说，权威人士都告诉他，UAW不可能在南方获胜。
“但你们都说，‘看这个，’”周五晚上，在田纳西州查塔努加(Chattanooga)的一个工会大厅里，他对一群欢呼的大众组织者说，当时美国汽车工人联合会的胜利已经很明显了。“你们在引领潮流。我们将把这场战斗带到梅赛德斯和其他任何地方。”
然而，UAW可能会面临更严峻的考验，因为它试图代表阿拉巴马州两家梅赛德斯-奔驰工厂的工人。为期5天的选举将于5月13日开始，届时工会的竞选活动已经进入白热化阶段。
参见:美国汽车工人联合会最新的阿拉巴马州梅赛德斯-奔驰工厂工会推动:由工人投票决定
美国汽车工人联合会指责这家德国汽车制造商采取激进的反工会策略，违反了美国和德国的劳动法，但该公司对此予以否认。
康奈尔大学(Cornell University)劳资关系教授哈里?卡茨(Harry Katz)表示:“与在查塔努加(Chattanooga)面临的情况相比，他们在工作场所将面临更艰难的道路，他们将面临来自管理层甚至社区的强烈抵制。”“大众管理层并没有积极寻求避免成立工会。奔驰将是一个很好的测试。这里是南方腹地。”
去年年底，全美汽车工人联合会(UAW)宣布了一项行动，代表大部分位于南方的非工会工厂的近15万名工人。工会的目标是丰田、本田、现代、日产、斯巴鲁、马自达、大众、奔驰、宝马和沃尔沃在美国的工厂，以及电动汽车制造商特斯拉、里维安和Lucid的工厂。
工会在查塔努加对大众的最后一次失败是在低潮时期——当时联邦正在调查前总统任内的贿赂和挪用公款行为。
底特律韦恩州立大学(Wayne State University)研究UAW的商学教授马里克?马斯特斯(Marick Masters)表示，工会改变了局面，任命了新的领导层，大肆宣传去年在目标工厂罢工后从底特律汽车制造商那里赢得的丰厚合同，并利用现在对工会更有利的环境。他说，工会还擅长将签署的支持工会的授权卡转化为选票——部分是通过推动快速选举。
“现在公众和媒体的目光将集中在查塔努加，以及UAW能多快将其转化为合同，”他说。他说，如果工会不能迅速获得一份好合同，它就有可能失去上周五赢得选举后获得的一些动力。
其他行业的工会已经开始在南方组织运动，并试图学习UAW的做法。
空乘人员协会(Association of Flight服务员)曾试图争取亚特兰大达美航空公司(Delta Air Lines)机组人员的支持，但以失败告终。该协会希望能收集到足够的签名，迫使达美航空公司在年底前再次举行选举。工会主席萨拉·纳尔逊(Sara Nelson)表示，她对UAW的胜利并不感到惊讶，去年的罢工导致了创纪录的合同。
纳尔逊说:“我已经说了很长时间了——罢工和挑战老板将刺激组织，这正是我们在这里看到的。”
尼尔森正试图在联合航空公司获得一份行业领先的合同，她可以利用这份合同来吸引达美航空的机组人员。与此同时，创业公司Breeze Airways的机组人员(其中许多人住在南方)将于下个月投票决定是否加入她的工会。
白宫发表了乔·拜登总统对全美汽车工人联合会的祝贺声明。拜登去年在工会对福特、通用和斯特兰提斯工厂的罢工中加入了美国汽车工人联合会在密歇根州的纠察线。他赞扬了代表汽车工人、好莱坞演员和作家、卫生保健工作者和其他人的工会在争取更好合同方面取得的成功。
拜登说:“这些工会的胜利共同帮助提高了工资，并再次证明是中产阶级造就了美国，工会仍在为所有工人建立和扩大中产阶级。”
拜登批评了六名南方共和党州长，其中包括田纳西州的比尔·李(Bill Lee)。李本周告诉汽车工人，投票支持工会代表将危及就业。
哈佛大学(Harvard University)法学教授莎伦?布洛克(Sharon Block)曾在拜登政府的劳工和其他问题上工作过。她说，没有工会的特斯拉透露，由于销售业绩令人失望，计划裁员10%，州长们的警告听起来很空洞。她说，大众员工将州长的公开信视为“空洞的威胁和玩世不恭的伎俩”，他们对此不予理睬。
“很长一段时间以来，工人们一直被告知，你不能在南方组织起来。许多工人，即使不是在南方，也可能在他们被告知不能组织起来的行业工作。”“UAW昨晚的表现表明，我们需要重新考虑所有这些负面言论。”
