前最高法院大法官桑德拉·戴·奥康纳(Sandra Day O 'Connor)去世，她是温和保守主义的坚定代言人，也是美国最高法院第一位女性大法官。她享年93岁。
法院表示，她于周五在凤凰城去世，死因是晚期痴呆和呼吸系统疾病相关的并发症。
2018年，她宣布自己被诊断出患有“痴呆症的初期阶段，可能是阿尔茨海默病”。她的丈夫约翰·奥康纳(John O 'Connor)于2009年死于阿尔茨海默病的并发症。
1981年，罗纳德·里根总统提名奥康纳担任最高法院大法官，随后得到参议院的确认，结束了191年来男性独霸最高法院的局面。奥康纳是亚利桑那州人，在她家庞大的牧场长大，她很快就树立了勤奋工作的声誉，并在九名法官中发挥了相当大的政治影响力。
奥康纳是一位拓荒者的孙女，这位拓荒者从佛蒙特州向西旅行，在亚利桑那州成为一个州的30年前建立了这个家庭牧场。奥康纳天生就有一种顽强、独立的精神。作为一个在偏远内陆长大的孩子，她很早就学会了骑马、赶牛、开卡车和拖拉机。
1981年，她在接受《时代》(Time)杂志采访时说:“我没有做男孩们做的所有事情，但我修过风车，修过篱笆。”
在法官席上，她的影响力在最高法院关于堕胎的裁决中得到了最好的体现，她的法律思想也得到了最严密的审视，堕胎可能是大法官们面临的最具争议和分歧的问题。奥康纳不愿让各州宣布大多数堕胎为非法，1989年，他拒绝加入其他四名法官的行列，他们准备推翻1973年具有里程碑意义的罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)的裁决，该裁决称，妇女享有宪法赋予的堕胎权利。
然后，在1992年，她帮助建立并领导了五名大法官的多数票，重申了1973年裁决的核心观点。“作为个人，我们中的一些人认为堕胎违背了我们最基本的道德原则，但这不能控制我们的决定，”奥康纳在法庭上宣读计划生育联合会诉凯西案(Planned Parenthood v. Casey)判决摘要时说。“我们的义务是定义所有人的自由，而不是强制执行我们自己的道德准则。”
在那个决定30年后，一个更保守的法院推翻了罗伊案和凯西案，意见书是由接替她的最高法院法官塞缪尔·阿利托(Samuel Alito)撰写的。2006年奥康纳退休后，他被乔治·w·布什总统选中加入最高法院。
2000年，奥康纳以5票赞成、4票反对的结果有效地解决了有争议的2000年总统选举，布什战胜了民主党人戈尔。
奥康纳的许多同事都很喜欢她。当她退休时，一贯保守的克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)大法官称她是“一位杰出的同事，在持不同意见时彬彬有礼，在占多数时彬彬有礼”。
尽管如此，她还是可以尖刻地表达自己的观点。在她作为法官的最后行动之一中，她对一项5票赞成、4票反对的裁决提出异议，该裁决允许地方政府谴责和没收个人财产，以允许私人开发商建造购物广场、办公楼和其他设施。她警告称，多数人不明智地将更多权力让与权贵。“谴责的幽灵笼罩着所有财产，”奥康纳写道。“没有什么能阻止国家取代……任何有购物中心的家庭，或任何有工厂的农场。”
评论员们曾称奥康纳是美国最有权势的女性，直到1993年，她一直是最高法院唯一的女性法官。1993年，比尔·克林顿总统提名鲁斯·巴德·金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)为大法官，这让奥康纳感到高兴和宽慰。目前的最高法院有创纪录的四名女性法官。
