约翰·钱伯斯(John Chambers)在西弗吉尼亚州长大，后来经营着曾经是世界上最有价值的计算机网络公司思科系统公司(Cisco Systems Inc.)。现在，他正试图帮助经济落后的西弗吉尼亚州，使其成为一个“创业之州”，类似于以色列，以色列被称为创业之国。我最近采访了钱伯斯，谈谈他的希望和挑战的严重性。
简而言之:这将是非常艰难的。
钱伯斯出生于1949年，当时他的父母在克利夫兰凯斯西储大学医学院读书。他大部分时间在西弗吉尼亚州的查尔斯顿长大。他在西弗吉尼亚大学获得学士学位和法律学位。虽然他为了赚钱而搬家，但他从未失去对这个山州、这里的人民和自然美景的热爱:“在埃尔克河(Elk River)划独木舟，在新河(New River)的急流中航行，在拉文斯伍德(Ravenswood)附近猎松鸡，”他十年前对《WV生活》(WV Living)杂志回忆道。
钱伯斯先后在IBM和王氏实验室担任销售人员。1990年，在思科在硅谷成立六年之后，钱伯斯加入了思科。他在1995年至2015年期间担任首席执行官，其中包括2000年至2002年期间，该公司一度成为全球市值最高的公司。
他的主要新职位是JC2 Ventures的创始人兼首席执行官，这是一家由六人组成的风险投资公司，称其“专注于帮助来自世界各地的颠覆性初创企业建立和扩大规模”。他也一直在为他的母校西弗吉尼亚大学做出贡献，西弗吉尼亚大学的约翰钱伯斯商业与经济学院就是以他的名字命名的。
当我采访钱伯斯时，他身上仍然散发着科技公司首席执行官那种积极进取的态度。他一开始就问我，他能做些什么，才能让这次面试成为我今年能做的最好的面试。他说，他曾就创业文化向印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)和法国总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)提出建议，并希望把同样的经验带到西弗吉尼亚州。
印度、法国和西弗吉尼亚州之间的差异是我能想象到的最大的。我问钱伯斯，在增长机会方面，他们有什么共同点。他说:“你必须选择那些有勇气、愿意合作的领导人。”“这需要社区齐心协力。初创企业是它的核心。”
