伯明翰可能很快就会把一座历史悠久的学校建筑改造成老年人负担得起的住房，这座建筑是该市早期废除种族隔离斗争的场所。
耗资2700万美元对军团球场对面的前格雷蒙特学校(Graymont School)进行翻新，是该地区社区再开发的一个重要组成部分。
市议会的预算和财政委员会上周批准了一项提案，将这座由市政府所有的建筑以每年1美元的价格租给打算为老年人建造101个出租单元的开发商，租期为30年。如果该计划得到全体议会的批准，该市还将提供350万美元的资金来支持该项目。
“有机会建造更多的独栋住宅，有机会重新利用空间，这是社区振兴的核心，”市长兰德尔·伍德芬周三告诉AL.com。“我们很感激这种伙伴关系和关系，不仅与HUD，而且与我们当地社区以及有机会产生积极影响，可以改善生活。”
预计建设将于10月下旬开始，2026年初完工。
建于1908年的格雷蒙特学校直到1989年都是一所小学。这是伯明翰第一所实行种族融合的学校。
伯明翰社区发展高级副主任科里·斯托沃斯(Cory Stallworth)上周对议会委员会说:“外部的一切都将被保留，但内部将被完全拆除，以容纳需要更换的电梯和新墙。”
“我们会保留那栋建筑，”他说，“但随后会在它旁边建一栋新建筑，它仍然会向社区的建筑元素致敬，但它会是一栋更新、更现代的建筑，与丰富的历史相辅相成。”
1963年，伯明翰居民、黑人理发师詹姆斯·阿姆斯特朗起诉教育委员会，要求他的儿子德怀特·阿姆斯特朗和弗洛伊德·阿姆斯特朗入学。场地上挤满了执法人员，反对融合和公民权利的抗议活动。学生们由他们的父亲和牧师弗雷德·沙特尔斯沃思(Fred Shuttlesworth)护送进屋。
这次融合发生在16街浸信会教堂爆炸事件的五天前，爆炸造成4名女孩死亡。
如今，格雷蒙特学校的再利用是2023年7月获得的联邦选择社区拨款推动的重建项目的主要组成部分。
市领导表示，选择补助金将在格雷蒙特、史密斯菲尔德和学院山社区投资2.94亿美元。这包括提供1000套有补贴的、可负担的和市场价的住房，并替换史密斯菲尔德苑的900套住房。
将在历史建筑内建造约50套公寓，其他住宅将位于新建筑内。
一个儿童早期学习中心也将在现有建筑的一楼开放，该空间以前由杰斐逊县经济机会委员会使用。现已解散的JCCEO提供了类似的服务。
“作为许多令人兴奋的发展计划中的第一个，它不仅解决了家庭和老年人的关键需求，而且还为一个重要的结构带来了新的生命，并为重新开发史密斯菲尔德庭院开辟了道路，”女议员卡罗尔·克拉克(Carol Clarke)周五告诉AL.com，她的学区包括这所学校。“总的来说，作为这笔拨款的一部分，所有计划的投资将为整个地区创造急需的振兴催化剂。”
该项目将由亚特兰大的Integral Partners和Rule Enterprises共同开发。Integral还管理市中心的公园广场(Park Place)。
“这一发展确实引起了HUD的注意，因为它是一个代际发展，”斯托沃斯告诉委员会，回忆起该市申请竞争激烈的拨款。“他们很高兴看到，这将是我们开发的第一阶段，可供选择。”
该项目的资金将包括该市350万美元的ARPA基金，以及伯明翰地区住房管理局的援助，以及该市在项目发展过程中提供的额外现金。开发商还将寻求阿拉巴马州住房金融管理局的援助，Stallworth说。
“我们正在寻求补贴，这样我们就可以降低租金，”他说。
“我们说过，我们将为每一个开发项目提供资金，以便能够帮助补贴它，所以它是住房和城市发展部的资金，来自选择社区的资金，城市资金，住房管理局的资金，以及州的资金，所以它确实有不同的来源，使这些开发项目得以实现。”
从1996年到2021年底解散，学校大楼是JCCEO的总部。
“我们想保护前格雷蒙特学校，因为它的历史很重要，”斯托沃斯说。
