美国国务院发言人马修·米勒说,人们对尼日尔民主选举产生的总统的安全“越来越担心”,他在一场明显的政变中仍被软禁。
米勒在周三的新闻发布会上表示:“我们非常担心他的健康、人身安全以及他家人的人身安全。”“随着时间的推移,他被隔离关押,这种情况越来越让我们担心。”
米勒没有谈到尼日利亚总统巴祖姆被监禁的具体条件,但是他说,他“没有理由否认”有关巴祖姆被剥夺自来水、电力和其他供应的报导。
美国总统拜登呼吁立即释放巴祖姆。他上星期在一份声明中警告说,这个西非国家的民主正面临严重挑战。
7月26日,一群由尼日尔总统卫队指挥官阿卜杜拉赫曼·奇亚尼将军领导的叛乱士兵在尼日尔首都尼亚美软禁了巴祖姆及其家人。他们随后在尼日利亚国家电视台上宣布,由于“安全局势持续恶化,经济和社会治理不善”,他们已经“结束了”巴祖姆的“政权”。
这个自称为“保卫国家全国委员会”的组织说,“所有机构”已经暂停,空中和陆地边界已经关闭,并实施宵禁,直到局势稳定下来。他们宣布奇亚尼为新的国家元首,并警告外国政府“不要干涉”。
巴祖姆的明显下台标志着自2020年以来西非和中非发生的第七次未遂政变,并给尼日尔的未来带来了疑问。尼日尔是一个内陆国家,自1960年从法国获得独立以来,已经发生了四次政变。巴祖姆于2021年在尼日尔第一次和平民主的权力交接中当选总统。
随着军事领导人上个月夺取控制权,尼日尔首都街头爆发混乱,数百人游行支持总统,同时高喊“不要政变”。成千上万的人走出来支持军政府,他们挥舞着俄罗斯国旗,举着写有“打倒法国”的标语。抗议者还烧毁了法国驻尼亚美大使馆的一扇门并砸碎了窗户,随后被尼日尔士兵驱散。
法国和其他几个国家已经从尼日尔撤离了本国公民,而美国也撤离了一些使馆工作人员及其家属。美国国务院说,虽然美国驻尼亚美大使馆仍对在那里的美国公民开放有限的紧急服务,但例行领事服务已暂停,美国人被建议不要前往尼日尔。
美国国防部发言人莱德准将(Pat Ryder)说,美国驻尼亚美大使馆下令暂时撤离非紧急情况下的美国政府工作人员和符合条件的家属,这对驻尼日尔美军没有影响。
由15个西非国家组成的西非国家经济共同体(ECOWAS)于7月30日宣布对尼日尔实施制裁,并威胁说,如果政变领导人不在一周内恢复巴祖姆的职务,将使用武力。但到目前为止,尼日尔军政府未能遵守这一要求,甚至在周三宣布已组建新政府。
自2021年以来一直处于军事统治下的邻国几内亚7月30日发表声明,表示支持尼日尔军政府,并敦促西非经共体“清醒过来”。7月31日,与尼日尔接壤的布基纳法索和马里军政府发表联合声明,谴责西非经共体的制裁是“非法、不合法和不人道的”,拒绝实施制裁,并警告说,“对尼日尔的任何军事干预都将被视为对布基纳法索和马里宣战。”
与此同时,贝宁、科特迪瓦、尼日利亚和塞内加尔——所有西非经共体成员国——都表示,如果该集团决定派兵,它们愿意向尼日尔派兵。
周日晚上,在西非经共体设定的最后期限前几个小时,尼日利亚政变领导人的一名发言人在电视讲话中宣布,由于“邻国正在准备干预的威胁”,该国领空将关闭,直至另行通知。这位发言人警告说,任何侵犯领空的行为都将得到“积极和立即的回应”。此后,至少3000名尼日利亚军队从北部的阿加德兹地区转移到该国与尼日利亚接壤的南部边境。
西非经共体领导人星期四在尼日利亚首都阿布贾举行第二次首脑会议,讨论他们对尼日尔局势的选择,因为军政府仍然目空一切。
多个消息来源周一告诉ABC新闻(ABC News),一个美国代表团也在阿布贾讨论一项策略,以避免邻国尼日尔被俄罗斯准军事组织瓦格纳集团(Wagner Group)占领,后者可能会破坏整个地区的稳定。
巴祖姆政府一直是美国和欧洲在打击非洲萨赫勒地区与基地组织和伊斯兰国组织有关的暴力极端分子方面的首要盟友。美国国防部说,自2012年以来,美国已经向尼日尔提供了5亿美元的军事援助,这是撒哈拉以南非洲地区“最大的”安全援助和培训计划之一。在这场明显的政变中,美国冻结了对尼日尔的资助。
目前有1100名美国军事人员驻扎在尼日尔,作为长期反恐任务的一部分,训练尼日尔军队,并从位于撒哈拉沙漠北部城市阿加德兹的一个大型基地指挥无人机行动。这些行动在明显的政变之后暂停了,也就是说,自从尼日尔关闭了24000英尺以下的空域后,无人机的活动就停止了。
该地区的其他国家,包括布基纳法索和马里,已经推翻了法国军队,转而寻求瓦格纳的帮助。7月27日,该组织创始人叶夫根尼·普里戈津(Yevgeny Prigozhin)在与瓦格纳有关的社交媒体频道上发布了一条语音信息,他似乎支持尼日尔的政变,并愿意让他的战士为军政府服务。