该诉讼指控抖音及其母公司字节跳动违反了《儿童在线隐私保护法》(COPPA)，允许儿童在父母不知情或不同意的情况下创建账户。诉讼称，TikTok还收集和保留儿童的个人数据，如电子邮件地址、电话号码和位置数据，并且未能遵守家长删除孩子信息的要求。
周五的诉讼源于抖音与美国联邦贸易委员会于2019年达成的一项协议，该协议旨在解决有关其非法收集13岁以下儿童个人信息的指控。和解要求该公司采取具体措施遵守COPPA。美国司法部声称，TikTok继续违反法律，以及2019年的法院命令。
提交给加州地方法院的诉状称，尽管TikTok为13岁以下的用户提供了“儿童模式”，但它仍然“故意允许13岁以下的儿童在常规的TikTok体验中创建账户，并在没有事先通知父母或获得可核实的父母同意的情况下，从这些儿童那里收集了大量的个人信息”。
这起诉讼标志着这款广受欢迎的短视频应用的最新审查，该公司还卷入了一场法律战，一项可能导致该应用在美国被禁的法律。TikTok此前还面临未能保护年轻用户安全的指控，并因违反儿童隐私保护而在欧洲被罚款。
消息人士当时告诉CNN，今年早些时候，联邦贸易委员会开始调查抖音可能违反COPPA的行为。周五的诉讼是司法部在联邦贸易委员会的推荐下提起的。
美国联邦贸易委员会主席莉娜·汗周五在一份声明中说:“TikTok故意并一再侵犯儿童隐私，威胁到全国数百万儿童的安全。”
TikTok的一位发言人对这些指控进行了反驳。
TikTok发言人迈克尔·休斯在一份声明中说:“我们不同意这些指控，其中许多与过去的事件和做法有关，这些指控实际上是不准确的，或者已经得到了解决。”“我们为我们保护儿童的努力感到自豪，我们将继续更新和改进这个平台。为此，我们提供符合年龄的体验和严格的保护措施，主动删除可疑的未成年用户，并自愿推出默认屏幕时间限制、家庭配对和针对未成年人的额外隐私保护等功能。”
但周五的诉讼称，TikTok在确保13岁以下儿童远离该应用程序方面做得不够。在这些指控中，该诉讼称，“至少在2020年底之前”，如果一个孩子试图注册一个账户，但在提交了显示他们未满13岁的出生日期后被拒绝，TikTok并没有阻止他们用不同的出生日期再次尝试，“即使(TikTok)从用户之前提供的生日中知道用户是一个孩子。”
该诉讼还称，即使父母发现了孩子的账户，TikTok“也未能为父母提交删除孩子数据的请求创建一个简单的流程”，称删除过程“令人费解”。它还声称，即使家长提交了请求，TikTok“通常也不尊重”家长的请求。
通过诉讼，司法部寻求民事处罚和法院命令，以防止未来任何违反COPPA的行为。
