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我教过许多渴望成为私营和公共部门领导者的年轻人。在课堂上，他们学习鼓舞人心的成功案例，但他们也了解到，良好的教育并不能保证事情会一帆风顺。事实上，正如《哈佛商业评论》(Harvard Business Review)提醒我们的那样，在私营企业中，约有50%至70%的新高管在被聘用或晋升后的18个月内就无法胜任自己的工作。我们没有公共部门和非营利部门的可比数据，但这些部门的成功也远未得到保证。
领导失败的原因通常是可以预见的:无法组建团队、沟通技巧差、不愿意做困难的事情、自私、行为不端或道德败坏，等等。但我一次又一次看到的一个重要原因几乎从未得到认真关注:当领导者讨厌成为领导者时，他们就会失败。
人们通常认为当老板会给他们带来很多快乐和满足。对大多数人来说，它不是——至少一开始不是。对一些人来说，掌管大权从头到尾都会带来痛苦。其连锁反应是，当你在工作中不开心时，你就会努力争取成功。
如果你在工作中是一个雄心勃勃的人，并且发现自己垂涎于角落办公室，那么你可以先仔细考虑一下你是否真的想成为老板或做老板的工作，从而为自己省去很多潜在的痛苦。如果你能冷静地考虑一下，这份工作带来的压力、疲惫和孤独是否会毁掉你的幸福，从而影响你成功的能力，你就可以省去很多麻烦。
领导力提高生活和工作满意度的假设受到了“相关因果谬误”的困扰。这是一种信念，因为两件事通常同时发生，其中一件导致另一件。例如，许多研究表明，在工作场所，高管往往比员工报告更高的工作满意度。一些研究对此提出了生物学上的解释，他们发现，地位较高的员工的压力激素水平往往较低，研究人员认为，这与其说是因为他们本身的地位高，不如说是地位给他们带来的控制感平静，尤其是在地位稳定的情况下。(当然，这在商界是个很大的假设。)这些发现被广泛认为是升职会让你快乐的证据。
但这项研究并没有告诉我们当老板是否会提高幸福感。这种结果很可能是一种“选择效应”，即更喜欢自己工作的人更容易得到晋升，那些天生善于应对压力的人也是如此。要了解成为老板如何影响幸福感，一个更好的方法是观察人们升职前后的情况，两位德国研究人员最近在《幸福研究杂志》(Journal of happiness Studies)上发表了一篇文章。在研究了近2.6万名员工10年的职业数据(其中一些人得到了晋升，而另一些人没有)后，他们能够更准确地评估晋升到领导职位往往会如何影响幸福感。
结果好坏参半，但总体上并不乐观。测量总体生活满意度的数据显示，在获得领导职位之前的五年里，那些即将晋升的人通常会变得稍微快乐一些。然而，当晋升时，他们变得不快乐，直到新工作两年后，他们的满意度才恢复到晋升前的水平。只有在那之后，他们的幸福感才恢复了逐渐上升的趋势。
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更显著的影响发生在愤怒上，在晋升后显著增加，并在接下来的五年里没有完全减少。我没有发现任何研究可以解释为什么新领导人可能会在这么长时间内遭受额外的愤怒，但我记得我在职业生涯早期领导一家大型非营利组织时，作为新任首席执行官，我自己也在努力解决这个问题。原因很简单:我觉得自己完全失去了对工作的控制权，既要放牧猫，又要受到董事会的严格监督。如果没有足够的情感毅力，这种愤怒可能会导致职业生涯的终结。研究表明，领导者的愤怒可能与下属的焦虑和对小家子气的看法等问题有关。愤怒摧毁了其他人追随他的欲望。
领导力特有的另一个问题是孤独。《哈佛商业评论》(Harvard Business Review)显示，一半的首席执行官表示在工作中感到孤独，许多人认为这会影响他们的表现。我所在商学院的入学要求之一是有工作经验;我的大多数学生都已经有了责任重大的工作。我通常会问他们中有多少人有过被提拔到工作伙伴之上的经历，大多数人都会举手。然后我问谁因此感到孤独;大多数人的手都举在空中。如果我的学生成功实现了他们的抱负，这种感觉可能会成为他们未来的一部分。
那么，你应该找一间角落办公室吗?视情况而定。也许你是那种在老板生活中找到完美幸福的异类，但我不敢打赌。明智的做法是关注领导的成本，而不仅仅是收益。在你规划未来的时候，这里有三条准则供你参考。
1. 有些人应该避免领导。如果你对酒精有问题，你可能不应该成为调酒师或在酒类商店工作，因为你的生活在这么多酒的附近会变得更加艰难。同样，如果你被孤独所困扰，或者你的愤怒很难控制，领导别人可能会让你的问题变得更糟。这不仅对你的健康有害;它会让你周围的人日子不好过，也会降低你在高管职位上成功的可能性。正如我们所看到的，50%到70%的新人都失败了。
2. 如果你接受了这份工作，要做好准备。即使孤独和愤怒对你来说不是特别的问题，数据表明，你可能会在更高的水平上经历它们。就像你不会在没有专业准备的情况下进入一份高风险的工作一样，你也不应该在没有情感准备的情况下进入一份工作。也许这意味着在你需要帮助之前就寻求帮助。这并不像听起来那么奇怪;我经常建议高管们在退休前寻求心理治疗，为可能是残酷的过渡做好准备。在晋升之前，同样的方法可能是值得的，但你可以找到许多其他的情绪自我管理技巧，包括冥想或祈祷。关键是在你挣扎之前就开始。
3. 如果你不愿意让自己的幸福受到暂时的打击，就不要接受最高的职位。即使普通的新老板没有孤独或愤怒管理方面的问题，他们也可能面临低于原来水平的两年幸福感。如果他们期望变得更快乐，这是令人困惑的，但这完全正常，通常是暂时的。不过，两年是很长的一段时间。也许你愿意为他人的利益或自己的长远利益做出牺牲。但是你可能有很多好的理由不做出这样的牺牲——例如，也许你已经准备好结束你的职业生涯，或者只是宁愿选择生命短暂的生活方式。在搬进角落办公室之前考虑一下缺点。
无论幸福的理由多么令人信服地反对晋升为领导者，让它过去的想法可能会非常令人不安。进化心理学家长期以来一直认为，作为一个社会和等级分明的物种，人类可能会进化到寻求地位、权力和声望的积累，所有这些都可以转化为统治地位。如果大自然母亲在激励你努力登顶，那么放弃一个大好机会去做这些事情会让你感觉很不自然。但请记住:大自然母亲并不在乎你是否快乐;她只是想让你活下来，把你的基因传递下去。你的更新世大脑告诉你，如果你是老板，你会得到更多的食物和伴侣——所以你最好接受这份工作!当然，这种动机在现代生活中是不合时宜的废话，或者应该是。
如果你认为领导会破坏你的生活质量，那就勇敢地面对你的动物本能吧。让其他可怜的笨蛋和铜环一起受苦吧。
