地球将接待来访的“迷你卫星”。
西班牙的两位天文学家在报告这一发现时表示，一颗小行星预计将于下周掠过地球，然后在被地球引力暂时吸引的情况下，围绕地球运行大约两个月。
这颗被命名为2024 PT5的小行星有33英尺长，大致相当于一辆标准的校车。这块太空岩石不会对地球构成威胁，预计它不会在地球上停留太久，然后就会绕着太阳飞回太空。
卡洛斯·德拉富恩特·马科斯(Carlos de la Fuente Marcos)是本月发表在《美国天文学会研究笔记》(Research Notes of the American Astronomical Society)上的一篇关于这颗小行星的研究报告的合著者之一，他说:“它不会完成绕地球一周的轨道，只是其中的一部分。”
马科斯说，这颗小行星预计将于周日进入地球轨道，并在那里潜伏到11月25日，也就是56天多一点。
地球并不是每天都有新的伴星，但这样的小月亮事件也并不罕见。
亚利桑那州的天文学家于2020年2月在地球轨道上发现了另一颗到访的小卫星——一颗名为2020 CD3的小行星。据估计，它的直径为6到11英尺，在它被抛回太空之前，它围绕地球运行了一年多。
随后的研究发现，小行星2020 CD3很可能是在2017年被地球引力捕获的，比它在我们的行星后院被发现早了三年。
在此之前，一颗名为2006 RH120的小行星在2006年6月被地球引力捕获，并一直待到2007年9月左右。这颗小行星每隔几十年就会绕太阳运行一次，靠近地球一次。
马科斯说，迷你月亮往往有两种“大小”:短的和长的。
他在一封电子邮件中说，“短暂的小月亮事件可能持续数小时、数天、数周或数月，受影响的物体不会绕地球转一圈。”“另一方面，长时间的迷你月亮事件至少持续一年甚至更长时间，所涉及的物体围绕地球完成一次或多次旋转。”
小行星2024 PT5即将到来的访问将是短暂的。
这块太空岩石太小、太暗，用普通的望远镜和双筒望远镜是看不见的。马科斯说，他和他的同事计划用加那利群岛上的地面天文台加那利大望远镜来研究它。
他说，科学家们希望了解这颗小行星的表面成分以及它的旋转速度。这些观测结果可以帮助研究人员找出它的起源，进而可以揭示其他小行星，包括那些可能对地球构成危险的小行星。
一个名为ATLAS(小行星对地撞击最后警报系统的简称)的小行星预警系统在8月初发现了2024 PT5。ATLAS望远镜由美国宇航局资助，由夏威夷大学开发。
