在本应是凯特琳·克拉克闪耀的时刻，WNBA季后赛以印第安纳热队的残酷现实开始。这位备受期待的新秀的首秀被康涅狄格太阳队压倒性的表现蒙上了阴影，他们在首轮系列赛的第一场比赛中以93-69大胜。
康涅狄格全能前锋艾丽莎·托马斯(Alyssa Thomas)是最终的破坏者，她获得了职业生涯第15次三双。她的12分、13次助攻和10个篮板摧毁了热火队翻盘的任何希望。这次季后赛三双是小托马斯的第四次三双，进一步巩固了她在季后赛时刻的实力。但太阳真正的火花来自玛丽娜·马布里，他在板凳上狂砍27分，创造了替补球员最多得分的WNBA季后赛纪录。
当天早些时候，克拉克被评为美联社年度最佳新秀，他度过了一个艰难的夜晚，17投4中，得到11分。尽管闪现出耀眼的光芒和8次助攻，但这位新秀的夜晚却充满了挫折，因为她很难在太阳队无情的防守下找到自己的节奏。凯尔西·米切尔以21分领跑步行者，而阿利亚·波士顿也得到了17分和11个篮板的两双，但这并不足以阻止太阳在季后赛的实力。
自2016年以来首次进入季后赛的热火队表现出了希望的早期迹象，在上半场的大部分时间里都与康涅狄格保持同步。比赛在第二节结束时以34比34陷入僵局，但那是太阳点燃的时候。最后一波12:2的攻势，加上德万纳·邦纳对克拉克的封盖，让步行者以10分的劣势进入半场。邦纳全场拿下16分，其中包括第二节关键的一波热火队无法恢复的高潮。
克拉克的挫败感在第三节开始显现，前两投一分未得，在暂停后愤怒地坐在替补席上。这是一个沮丧的时刻，当她连续三投不中时，短暂地重新点燃了她的比赛，但她的努力每一步都被马布里所匹配，他在第三节就得到了11分。热队卷土重来的任何希望都被太阳队压倒性的深度和经验扼杀了。
对于像狂热队这样的球队来说，他们在季后赛中只有19次出场，而康涅狄格有222次，这是重建和竞争之间差距的一个鲜明提醒。步行者对季后赛缺乏熟悉是显而易见的，尤其是当他们的进攻在面对太阳的无情压力时。2016年带领热火队进入季后赛的主教练斯蒂芬妮·怀特(Stephanie White)现在发现自己站在了另一边，带领一支经验丰富的康涅狄格队轻松获胜。
这个夜晚并非没有戏剧性。比赛刚开始几秒钟，步行者就成功地挑战了对错误球员的犯规，为夜晚定下了混乱的基调。然后，Clark被DiJonai Carrington击中了眼睛，迫使她短暂退出游戏。片刻之后，步行者队的泰莎·哈里斯(Tyasha Harris)明显脚踝受伤，不得不被搀扶下场，这给热火队的季后赛希望蒙上了阴影。
现在，随着周三晚上第二场比赛的临近，热火需要快速重组。一场失利会让他们永远回家，而太阳看起来已经准备好横扫系列赛，继续他们的季后赛之旅。对克拉克来说，这是一次救赎的机会，但她需要摆脱首次亮相时的挫折，带领她的团队度过本赛季最关键的时刻。
热火能克服他们的经验不足，把这个系列赛推进到决定性的第三场吗?还是说太阳队的季后赛统治力太大了?所有的目光都集中在WNBA年度最佳新秀身上，因为凯特琳·克拉克的季后赛之旅才刚刚开始。
