我还记得自己坐在书桌前，手里拿着2号铅笔，一边往下写，一边把白色的小泡泡涂成灰色。那时我大约13岁，我从来没有参加过这样的选择题考试。测试结果会对我有什么影响？这对我的未来又意味着什么？
答案不会显示我的数学或社会研究技能，而是我的精神天赋。这次考试是我在教堂上的一节课的高潮。在几个星期的课程中，我们坐在一间稀疏而实用的教室里，学习圣灵如何赋予我们每个人在事工中使用的特殊能力。我渴望知道上帝会如何使用我来建立他的国度。
当所有的气泡都被计算出来后，我带着骄傲和颤抖的混合心情盯着结果。教学的天赋表现得很好。给予得分也很高。仁慈的礼物几乎没有引起注意，这让人感到有点尴尬。还有一些我几乎无法形容的天赋。预言的恩赐是什么意思？我能看到未来吗？
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三十年后，我可以说，在某些方面，尤其是在教学方面，结果是正确的。但我也意识到这次考试可能不会及格。它对属灵恩赐的个人主义态度没有达到目的。
使徒保罗比其他圣经作者更注重属灵恩赐。然而，我无法想象他会认真研究自我指导的精神礼物评估，或者自豪地认定自己是九型人格。保罗对个人赋权或自我发现不感兴趣。
“礼物”这个词是造成混乱的部分原因。在英语中，gift可以是我们送给别人的东西，也可以是一个人拥有的力量。我们可能会说，“她真的很有语言天赋。”这不是保罗想要的。
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保罗用魅力这个词来指神呼召信徒的各种事工。魅力，或“天赋”，源于希腊语中的“恩典”（charis）。我们所说的属灵恩赐，是带着肉体的恩典。我们是彼此的礼物。
要找出保罗为什么这样说属灵恩赐，我们必须考虑他是如何理解恩典的。我们通常把恩典与神不应得的恩典联系在一起，因为我们应该这样做。但是第一世纪的信徒不会大声喊出“奇异恩典”，因为那时恩典还不是一个宗教词汇。它标志着在相互支持的关系中人与人之间的社会粘合剂。
一点点艺术史可以帮助我们理解恩典对保罗和早期基督徒意味着什么。希腊神话中的三种恩典说明了保罗时代人们对恩典的看法。在一幅《格蕾丝》的画作中，三位年轻女子在跳舞，她们手拉手围成一个圆圈。桑德罗·波提切利（Sandro Botticelli） 15世纪的画作《春光》（Primavera）中的这一细节中，女性的服装几乎是透明的；就像慷慨的礼物一样，没有什么是被保留的。它们共同代表了恩典的三个维度：给予者的慷慨，礼物本身，以及礼物所唤起的感激之情。
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事实证明，格蕾丝总是需要另一个人。一个恩典本身是不完整的——例如，一个没有感激的礼物。画中的女人踮着脚尖站立，暗示着动作。他们优雅的互惠舞蹈说明了他们的友谊纽带。这是优雅，一世纪的风格。
在现代西方，我们看重没有附加条件的礼物，因为它保留了我们的自主权——我们不欠任何人的债。在保罗的集体主义背景下，送礼从来不是一个孤立的行为，而是送礼者和受礼者之间永恒的舞蹈的一部分，这种舞蹈创造了相互依存和持续的快乐。
恩典的礼物是邀请你进入社区，以及随之而来的特权和义务。接受礼物意味着接受它所包含的一切，包括有责任以光荣的方式使用礼物来回报给予者的恩典。换句话说，礼物是以最好的方式附带条件的。
每当保罗谈到“所赐”的“恩典”时——他在信中至少12次这样说——他指的是具体的事工任务。他说：“恩典是照基督所分给我们各人的”（弗4:7）。他说的不是救赎的恩典；他也不专注于个人的超能力。他即将列出牧师的角色。他在这里的语言与他之前在第3章中所说的自己的事工一致，当时他说：“赐给我这恩典，是叫我将基督无限的丰富传与外邦人”（3:8）。
在保罗的书信中，恩典的循环舞蹈是很明显的。对他来说，神所赐的恩典更像是一项事工的任务，而不是一种特殊的能力。保罗对这些事工任务的目的很明确：
照样，基督也赐使徒、先知、传福音的、牧师、教师，为要装备他的百姓，各尽其职，叫基督的身体得以建立，直叫我们众人在真道上合而为一，认识神的儿子，得以成熟，满有基督所丰盛的。(4:11-13)
保罗并没有把属灵的恩赐说成是送到每个人家门口的神圣包裹，而是被派去建立教会的人。当我们为教会社区提供服务时，我们也把这些事工的恩赐给了别人。我们变成了礼物。
斯科特麦克奈特
安德鲁?威尔逊
神赐给教会的恩赐或恩典，是指人们通过做神呼召他们做的事来培养集体的成熟。这些天赋不能孤立地发挥作用，我们也不能隐瞒它们。正如我们在主日学校学到的，我们的小灯不应该藏在蒲式耳篮子里。它们注定要发光。
保罗呼召我们所有人使用神所赐给我们的恩赐来帮助别人。我们不是通过关注自己来激活我们的恩赐，而是通过集体管理上帝的恩典。生活的压力或教会的动态可能会让我们成为壁花，但我们是为舞池而生的。
保留我们的属灵恩赐——我们的服务和我们自己——就是使我们的社区变得贫穷。保罗写道：“圣灵向各人显现，是为叫众人得益处”（林前12:7）。我们不仅领受圣灵的恩赐；我们是圣灵赐给彼此的礼物。
这些礼物都有附加条件。如果教会拒绝接受一个人去完成神的事工任务，恩典之舞就会戛然而止。
保罗的恩典——他从神而来的呼召——就是把福音带给外邦人。恩典迫使保罗通过服侍一个不知道如何对待他的教会来传递恩赐。
保罗向加拉太人宣告自己是“使徒保罗，不是出于人，也不是藉著人，乃是藉著耶稣基督和叫他从死里复活的父神所差来的”（加拉太书1:1）。保罗明白他的呼召是神所指示的。他是被派来的。他是一份礼物。他知道他别无选择，只能通过服事他人来回应上帝的恩典，即使他的服事伴随着巨大的痛苦和个人牺牲。
我想知道我们的属灵恩赐评估和性格测试是否会把我们限制在舒适区，而我们本可以做得更多。优雅并不总是与我们天生的天赋和能力一致；有时神呼召我们用令人不舒服的方式服侍教会。关键不在于自我实现，而在于服务。
安德鲁?威尔逊
采访：Jen Pollock Michel
在90年代我参加的属灵恩赐测试中，慈悲是我最低的分数。基于这个测试，我更适合成为一名圣经教授，而不是临终关怀护士。看护的角色不适合我。然而，上帝最近给了我一项新的任务，帮助一位患有痴呆症的家庭成员。令我惊讶的是，到目前为止，这段旅程是甜蜜的。当我与其他信徒合作时，我能感受到圣灵的力量，他们也在那里帮助我。如果拒绝这个任务，我会错过很多。
这种属灵恩赐的评估并不完全正确。它假设我需要审视自己，发现一种隐藏的精神超能力，帮助我决定如何度过我的一生。一个更好的方法是祷告求神，和我们的社区一起，他希望我们每个人在哪里服务，然后寻求忠实地管理这些机会。呼召通常是集体的。
我们需要彼此成为一个基督徒团体，通过这个团体，上帝的同在向世界显明。只有这样，我们才能体验到上帝在每一个意义上的恩典。
卡门·乔伊·伊姆斯是比奥拉大学旧约系副教授，著有《奉神之名》和《成为神的形像》。她目前正在写她的下一本书，成为上帝的家庭：为什么教会仍然重要。
