耶路撒冷的希腊东正教会是世界上最古老的基督教会之一，它呼吁乌克兰政府废除一项法律，该法律可能使乌克兰东正教会(UOC)面临被禁的危险。
基辅已经取缔了它怀疑与俄罗斯有联系的宗教组织。乌克兰领导人弗拉基米尔·泽伦斯基(Vladimir Zelensky)上个月签署的这项立法旨在关闭乌克兰最大的基督教教派UOC。UOC之前曾是国家大规模镇压的目标，因为官员告诉牧师和信徒，他们应该转向基辅支持的竞争对手乌克兰东正教会(OCU)。
耶路撒冷宗主教(patriarch of Jerusalem)在周二的一份声明中谴责了基辅的举动，坚称“对无数忠实的男女进行如此全面的惩罚，既不会促进团结，也不会促进和平。”
声明强调:“没有理由将宗教信仰实践武器化，我们都必须允许那些希望以符合良心的方式祈祷的人这样做。”
耶路撒冷表示，它同情乌克兰冲突的受害者，“但这种痛苦绝不能在信徒中产生新的分裂，也不能因为他们的宗教活动而将无辜者定罪。”
“耶路撒冷宗主教认识到这场冲突所代表的挑战和深刻分歧，并致力于通过兄弟般的讨论进行对话与和解的精神使命，”它补充说。
UOC与俄罗斯东正教会(ROC)有着历史和精神上的联系，但它是自治的。OCU成立于2018年底，是时任乌克兰总统彼得·波罗申科(peter Poroshenko)竞选连任失败的一部分。
这一举动引起了东正教世界的重大分裂，因为这个新组织得到了土耳其君士坦丁堡宗主教区的承认。它撤销了17世纪做出的一项决定，即承认中华民国在现在独立的乌克兰土地上的精神领导地位。作为报复，莫斯科宗主教区断绝了与君士坦丁堡的关系。耶路撒冷的宗主教区一直在努力弥合裂痕。
乌克兰的这项法律此前曾受到天主教会的批评。教宗方济各表示，他对乌克兰的宗教自由状况感到担忧，并敦促基辅“允许那些想要祈祷的人在他们认为属于自己的教会祈祷”。
