每当谈到气候变化时，就会重述涉及南极洲巨大冰盖的灾难性情景。这片冰盖很可能在未来破裂，这将对世界海岸造成灾难性的影响。科学家们将这一事件描述为，在这些冰盖的浮动边缘融化后，只剩下巨大的冰崖。
这些又高又陡的悬崖会变得不稳定，慢慢地，大块的冰会开始脱落。这个循环将持续下去，直到所有的东西都分裂并落入海洋。再加上大量温室气体的排放，到本世纪末，南极洲的这一事件将使全球海平面上升一英尺多。
联合国对海平面上升的最新评估将这种可能的情况列为“低可能性、高影响”的可能性。然而，事件链仍然只是一个理论。
现在，一组科学家说，这种情况可能不会像设想的那样发生，以上述方式发生的可能性很小。这并不意味着南极洲的冰不会受到地球温度上升的影响。然而，根据新的证据，冰崖可能不会一个接一个地坍塌。
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“南极冰盖即将消失;这将会发生。问题是速度有多快，”达特茅斯学院(Dartmouth College)地球科学教授、研究负责人马蒂厄·莫里厄姆(Mathieu Morlighem)说。
Morlighem博士说，目前还不清楚冰是如何在压力下破裂的。因此，世界可能有也可能没有足够的时间来采取行动，采取措施保持安全。无论如何，这些冰的融化将对我们的文明和环境产生巨大的影响。
斯韦茨冰川是这项研究的重点。它的面积与佛罗里达州相当，是南极洲退缩最快、最不稳定的地区之一。他们对斯韦茨进行了两种“最坏情况”的模拟。首先，他们测试了如果冰川的浮动边缘今天完全消失会发生什么。
然后他们测试了如果架子在2065年消失的后果。在后一种情况下，冰川将暴露出比目前靠近水边的冰崖更高的冰崖。
他们发现，一旦冰架消失，其余的冰也开始融化，并以更快的速度流入海洋。悬崖没有机会变得更高，所以不会发生失控的崩溃。
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