你可以为尸体、棺材、葬礼而悲伤，但死亡最糟糕的后果是尸检。谁，或者什么，该受到责备?
在竞选活动开始时，焦点小组是明确的。选民们想把国家的苦难归咎于一件事:保守党14年的统治。在苏格兰，它通过了对民族主义统治的类似判决。民意调查显示，工党领袖凯尔?斯塔默(Keir Starmer)并不是特别受欢迎，他的政策与政府的政策相差不大。这就是为什么他的讲台上挂着一句话:“改变”。至少选举人们同意了这一点。
对于托利党来说，现在指责苏纳克输掉了一场他从未有获胜希望的选举是毫无意义的。是的，他提前宣布了选举。是的，他应该纪念诺曼底登陆日。是的，这个国家的公共服务一团糟。事实上，保守党战略家甚至可以从工党仅赢得三分之一的普选中得到些许安慰，这只比杰里米·科尔宾(Jeremy Corbyn)在2019年输给鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)时获得的普选票数多出大约2个百分点。按照过去的形式，这至少应该确保一个无任何多数党的议会。但保守党的选票却一落千丈。尽管工党在下议院占多数，但2024年大选的真正信息不是“欢呼工党”，而是“绝不是托利党”。
苏纳克是托利党中唯一一个有能力带领他的政党度过未来几个月的人。反对党的席位现在是曾经濒临灭绝的政治物种的丛林。自由民主党重获新生，绿党也得到了应有的代表。但奈杰尔?法拉奇(Nigel Farage)领导的英国改革党(Reform UK)才是新势力中最大的。他对数十名保守党议员的大屠杀负有责任。在选票方面，他是施塔默最慷慨的捐助者。
法拉奇的行为现在对保守党至关重要。三十年来，他一直在诅咒他们，因为他穿过了他们右翼的灌木丛。在一个执政党占多数的下议院，声音比投票更重要。法拉奇嗓音洪亮，有一种引人注意的喧闹能力。他已经证明了民粹主义的魅力是如何吸引李·安德森(Lee Anderson)和安·威德库姆(Ann Widdecombe)等保守党领袖，以及数十万曾经忠诚的党员。
法拉奇和保守党知道，他可以有效地剥夺保守党议员在选举中的席位。这反过来又使他能够影响他们现在选择谁来领导他们。自从他在20世纪90年代开始游击战以来，他已经彻底动摇了一个又一个领导人。
如果苏纳克真的对他的失败进行某种解剖，他不应该把时间浪费在右翼的诱惑上。英国脱欧不再是重建工党的热门基石，移民问题在选民问题调查中的比例也不高。这次选举的动荡是前所未有的，但保守党的选票似乎受到了中间派少数党(尤其是自由民主党)和改革党的双重打击。这一点必须牢记在心。
Sunak最关键的任务在别处。从现在起到他下台的时候，他要尽一切可能，确保他能够将保守党领导人的选任权交还给其议员，不管议员有多少，而不是党员。刚刚摆脱了鲍里斯·约翰逊这样的无政府利己主义者，保守党最不需要的就是另一个。要想让工党有发言权，必须找到办法，但英国是议会民主制，不是总统制。它应该依靠议员们自己选择他们希望在唐宁街看到的人。
在接下来的几个月里对抗斯塔默应该不难。他可能只会度过最普通的蜜月。英国的政治舞台上贴满了官方统计数据，全都是关于通胀、增长、利率和赤字的数据。这种单调乏味足以让唐宁街的墙壁垂下。很快就很难看到压倒性的多数票能带来什么真正的“改变”了。
这应该会为保守党领袖在新时代复兴保守党铺平道路。唯一的灾难将是一场右翼自相残杀的战争，这场战争与其说是针对法拉奇的政策，不如说是针对他的个性。这就是为什么Sunak必须尽快制定新的领导规则，在21世纪20年代末对保守党的目标发表新的声明，并有一个能够在议会和国家中团结而不是分裂政党的领导人。苏纳克如何做到这一点将是他给保守党的永久礼物。
西蒙·詹金斯是《卫报》专栏作家
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