在新一届议会的首次演讲中，基尔?斯塔默爵士告诉议员们:“争取信任的战斗将定义我们的政治时代。”这是一次强烈的呼吁。这也是完全合理的。对政治、议会和政府的信任长期以来一直在下降，但在上一届议会中又跌至新的深度。如果不采取果断的补救行动，我们民主制度的信誉仍然处于危险之中。政界必须整顿自己的行为。
工党上台时承诺改革，并发表了雄心勃勃的言论。这份宣言呼吁“重新设定我们的公共生活，进行一场确保最高标准的正直和诚实的清理”。它承诺“工党将恢复对政府的信心”。上周国王的演讲包含了一些更详细的承诺。其中包括上议院改革的要素，对公职人员的坦率义务要求，对议员游说的严格规定以及议会程序的现代化。
周四，议员们对后两项进行了辩论并通过了。下议院领袖露西?鲍威尔(Lucy Powell)提出的改革，就其本身而言是进步的。国会议员将不可能再就“公共政策和时事”或议会运作向外部组织提供有偿建议，这些限制将阻止迫使欧文·帕特森(Owen Paterson)在2021年退出议会的游说丑闻。一个新的国会议员现代化特别委员会也将对下议院的业务、国会议员的标准和工作实践提出建议。
这些改变还远远不够。它们也是零敲碎打的。例如，对有偿咨询的改变，留下了许多关于议员第二收入的问题没有解决。国会议员还可以从新闻、书籍和演讲中赚钱。现代化委员会将由占多数的工党主导，除了保守党和自由民主党之外，没有其他反对党的代表，这对较小的政党，特别是来自苏格兰、威尔士和北爱尔兰的政党来说，显然是不公平的。
理论上，可能有理由为国会议员保留一些赚取额外收入的余地。写小说或文章不应该是应受惩罚的罪行。但是“两份工作”的指控对整个国会议员来说已经变得非常有害。通过保留议员发表付费演讲的权利，鲍威尔是在批准一种做法，这种做法使鲍里斯?约翰逊(Boris Johnson)在辞去首相职务后的几个月里赚了240万英镑，当时他还是议员。错误地认为，所有议员都是为了从中得到什么而从政，这种想法源于这样的个人贪婪。
无论工党的改革有多么值得，它们在解决公众信任的更广泛崩溃方面做得太少，而公众信任的崩溃威胁着整个政治和政府。工党会回应说，它接手了一个令人震惊的局面。它会说，它刚刚赢得了改革的授权。它会说，对公众不信任的最佳回应是“服务”工党政府证明怀疑论者是错误的。所有这些都有一定的道理。
然而，对工党有利的并不总是对议会或国家有利的。政府应该减少自上而下的改革。它应该打开窗口，探索Demos智库本周提出的公民参与。它应该更全面、更多元。拯救人们对政治信任的最可靠方法，不仅是改善治理，还要让人们看到这样做。
