我最后一次见到纳夫塔利·班尼特是在他位于特拉维夫北部的家中，就在10月7日的袭击发生后不久，以色列军队即将进入加沙地带。以色列前总理担心会发生血腥屠杀。他也有一个避免它的计划。
贝内特在2021年至2022年的短暂任期内，以其政府意识形态的广度而闻名，他概述了一个由四部分组成的概念:占领加沙的外围地区，而不试图占领其城市。向加沙人提供食物、水、药品和安全的避难所，但不提供哈马斯运作隧道所需的燃料。在几个月或几年的时间里，使用“持续不断的一系列有针对性的地面袭击”来逐渐削弱和摧毁哈马斯的军事力量。为愿意投降的哈马斯武装分子提供安全离开加沙的通道，可能以此换取以色列释放人质。
本雅明?内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)没有理会这一建议。经过10个月的艰苦战争，以色列没有实现任何主要目标。哈马斯没有被打败。其领导人叶海亚?辛瓦尔(Yahya Sinwar)仍在逃，并不断提出要求。数十名人质仍被囚禁。成千上万的以色列人无法返回家园。这个国家和以前一样分裂，比以往任何时候都更加孤立。以色列正准备发动一场针对伊朗及其代理人的大规模多战线战争。
班尼特现在会让以色列怎么做?民意调查显示，作为以色列人希望的总理人选，他的支持率甚至超过了内塔尼亚胡，因此他的观点很重要。
上周我在纽约见到班尼特时，他对我说:“我看到的是传递一种信息的言语和相反的行为。”他指的是内塔尼亚胡在加沙的战争行为。但他也在考虑自己对伊朗的态度，伊朗现在比以往任何时候都更接近核突破，尽管多年来，这位总理公开发誓，他永远不会允许这个伊斯兰共和国如此接近核弹。
关于加沙，贝内特认为有两种可行的行动方案。第一种方法，也是他的明确选择，是短暂、猛烈、果断的增兵，以击败哈马斯。班尼特说:“如果你在拳击场上，你刚刚击中了对手，而他只是摇摇欲坠，你就瞄准，再给他一拳。”第二个选择是达成人质协议，宣布停火，“改天再打”。这是拜登政府的明确偏好;对以色列来说，这取决于它的军火库问题，以及它能维持一场高强度战争多久。
