欺骗知名右翼媒体人士加入所谓的俄罗斯影响力行动有多容易?
本周的一份联邦起诉书揭示了答案。
这份长达32页的指控文件称，俄罗斯媒体公司RT(前身为今日俄罗斯)的两名员工共谋洗钱，违反了《外国代理人登记法》(Foreign Agents Registration Act)。
司法部长梅里克·加兰德周三表示，卡拉什尼科夫和艾琳娜·阿法纳西耶娃两人利用据称通过空壳公司洗钱的近1000万美元，“制作并向美国观众传播隐藏的俄罗斯政府信息”。
这次行动的关键是俄罗斯人据称用来在不知情的电视节目中显得合法的几个假角色。起诉书将他们的媒体事业称为“美国媒体”Company-1”，人们普遍认为它是右翼创业公司Tenet Media，该公司于周四关闭。
俄罗斯叙事的主角是“爱德华·格里高利安”，一个虚构的周游世界的商人和银行家。起诉书发现，他没有数字足迹，也没有任何关于他存在的公开记录。
据称，他被各种各样的“角色”所代表，这些人假装是他的员工——事实上，所有这些人都是同一个人，尽管起诉书没有指明此人的名字。
根据检察官的说法，特尼特的创始人劳伦·陈(Lauren Chen)和她的丈夫利亚姆·多诺万(Liam Donovan)——在起诉书中被称为“创始人1号”和“创始人2号″”——在与特尼特的媒体人士沟通时反复提到格里高利安，称他是公司的投资者和资金来源。
周五，陈没有立即回应《赫芬顿邮报》的问题，《赫芬顿邮报》也没有收到来自特尼特信息门户网站的回应。(多诺万没有一个面向公众的电子邮件地址。)
但起诉书显示，两人知道Grigoriann是假的:“尽管描述了美国公司1的投资者……正如所谓的西欧金融专业人士爱德华·格里高利安(edward Grigoriann)所说，创始人1和创始人2在私人通信中相互承认，他们的‘投资者’实际上是‘俄罗斯人’，”起诉书称。
起诉书称，去年2月左右，“创始人1号”，似乎是陈，“要求评论员1号和评论员2号代表‘爱德华·格里戈里安’工作”。
根据NBC新闻和其他媒体的分析，“解说员1”和“解说员2”似乎是右翼媒体人士，即前信条撰稿人戴夫·鲁宾和蒂姆·普尔。
起诉书称，那个月，陈给普尔发了一封电子邮件，介绍他认识了“爱德华·格里高利安”，并安排他们和其他人通了电话，这发生在2023年2月22日左右。大约在同一时间，陈在给“Persona-1”的一封电子邮件中说，“Pool对讨论的授权安排很满意”，但“仍然想知道更多关于公司的事情，以及他将与谁合作。”
陈指出，她向普尔保证，“当我们敲定合同，开始筹备他的节目并协调发布时，每个人都将有时间更好地了解彼此，感觉不那么像陌生人!”
据陈说，鲁宾还想要更多的信息，他在给Persona-1的一封电子邮件中说，评论员们“想要一些关于格里高利安的材料，以了解一点(鲁宾)将与谁合作。”她问鲁宾，是否有关于Grigoriann的“任何链接(新闻稿、采访、linkedin、个人资料等)我们可以转发”给鲁宾。
除了Grigoriann的媒体公司的领英页面，Persona-1没有给Chen任何东西。起诉书称，今年4月，陈在谷歌上搜索Grigoriann，但没有找到任何结果。她接着又发了一封电子邮件，强调鲁宾“真的坚持要看到一些关于爱德华的资料(个人简介、文章等)，然后(他)才会放心继续前进。”我们有什么可以提供给(鲁宾)的吗?”
根据起诉书，当时，Persona-1通过电子邮件向鲁宾发送了一份“简历”。
尽管鲁宾没有回应《赫芬顿邮报》的问题，但他显然对这些虚假的履历并不在意，起诉书中也没有提到他可能对格里高利安缺乏数字足迹有任何疑问。
除了一件事:他显然不喜欢Grigoriann的简历中使用了“社会正义”这个词。
“我认为这可能是因为这通常是自由主义者使用的术语，但我们正在努力创建一个保守的网络，”陈告诉Persona-1。陈让Persona-1安排鲁宾和“格里高利安”在Zoom会面。
那次会议暴露了另一个危险信号:会议定于下午5点举行。但根据起诉书，格里高利安提前一个小时登录了网站。(起诉书指出，如果他是在莫斯科的时区出席的话，他应该会准时到场。莫斯科的时区比巴黎晚一个小时。)
“大约两分钟后，‘爱德华·格里高利安’在谷歌上搜索了‘巴黎时间’，”起诉书称。“爱德华·格里戈里安”随后又回复了他的邮件，部分内容是:“对不起，时间不对。”没有同步日历。’”
这显然足以说服鲁宾。还有几百万美元。
起诉书称，经过进一步谈判，他的制作公司同意与特尼特签订一份合同，他将每周主持四部视频，以换取40万美元的月费、10万美元的签约奖金和额外的业绩奖励。
“在收到虚假资料后，[鲁宾]同意与[特尼特]合作，并制作了大约130个视频，并在[特尼特]的平台上发布，”起诉书称。
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目前尚不清楚普尔是否看到了假的rsamsums，但他显然也不介意与“Grigoriann”合作。根据起诉书，他的制作公司与特尼特达成协议，他每部视频将获得10万美元。
普尔也没有回应《赫芬顿邮报》的问题，但他坚持认为，如果起诉书的指控属实，他是“被欺骗了”。鲁宾同样表示，他和其他评论员都是“阴谋”的“受害者”。
起诉书中还提到了另外四名评论员，但同样没有提到他们的名字。特尼特的其他四位评论员分别是劳伦·萨森、泰勒·汉森、马特·克里斯蒂安森和本尼·约翰逊。南方报业似乎没有就起诉书发表声明，但汉森、克里斯滕森和约翰逊同样否认与指控的罪行有任何关联，并强调他们做出了自己的编辑选择。
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