你会让一个人工智能机器人带你绕着街区转一圈吗?这就是我最近去美国旅行时所做的。
7月中旬，当我预定在旧金山停留两晚的行程时，我的行程中开始出现了餐馆、面包店、博物馆、高档商店和其他必去之处。但实际上只有一件事是不容商量的:乘坐自动驾驶汽车。
Waymo One的全自动全电动汽车是谷歌母公司Alphabet的一部分，自2022年底以来一直在该市进行商业运营，随着时间的推移，服务规模不断扩大。该公司目前在洛杉矶、奥斯汀和凤凰城都有自动驾驶汽车，甚至还将业务扩展到了旧金山半岛。
直到最近，任何想要乘坐这些机器人出租车的人都需要下载一个应用程序，在Waymo的等候名单上注册(我在5月份注册了)，然后耐心等待邀请码。
就在我以为自己错过了机会的时候，6月25日，该公司宣布，在旧金山和凤凰城大都会，任何人都可以使用Waymo One应用程序。不再有等候名单，也不再有专属代码;只需下载应用程序并添加信用卡详细信息，即可立即开始骑行。
甚至在更新之前，自动叫车服务的车队闪闪发光的白色捷豹i - pace已经成为一个非常受欢迎的旅游景点。对于游客来说，乘坐这些未来主义汽车是湾区的一种新奇而独特的景点，就像恶魔岛或金门公园一样。无人驾驶汽车——以及它们引人注目的旋转黑色礼帽(每顶都装有29个摄像头和10个雷达传感器)——似乎遍布整个城市，在街道上徘徊，在这个世界的口袋里就像卡尔雾一样多产。
到达旧金山后，你可以在Waymo应用程序中添加付款细节。然后，就像优步或Lyft一样，你可以随时订购机器人出租车。
虽然waymo对这个城市来说并不新鲜，但它们仍然足以成为路人眼中的奇观——尽管并不总是以有趣的方式。正如《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)的一位评论家所说，尽管机器人出租车与周围的环境非常适应，但它们对社会环境完全充耳不闻——这是我们在接近第一辆Waymo时很快就会发现的事实。
我们的酒店毗邻田德隆区，这是一个以无家可归者和街头犯罪率高而闻名的社区，以至于我们的酒店为客人提供免费的汽车服务。Waymo指定的接送点在一个无家可归者营地的视野范围内，这对居民来说即使不是彻头彻尾的冒犯，也会让人感觉麻木。
晚上出门打扮得漂漂亮亮的，我们突然觉得自己很傻，穿得太过了。我和妹妹小心翼翼地走到车旁，但动作很快——我被提示用应用程序上的一个按钮打开车门，然后我们俩慢慢地坐到后座上。
Waymo没有意识到自己的失态，在我们把车开走的时候，它开始对着扬声器喋喋不休地说“第一次”，一个看不见的司机在转动方向盘，而我们则压抑着兴奋的尖叫。
“这可能是未来主义，但你需要像往常一样系好安全带，”声音响起。“所以请系好安全带。我们负责驾驶，所以在驾驶过程中请不要碰方向盘或踏板。”
“我们可能会使用内部摄像头，”它继续说道，“但我们的麦克风只有在连接到骑手支持时才会打开，所以唱出你的心声——我们听不到你的声音。”你也可以使用应用程序或乘客屏幕与乘客支持代理交谈。”
介绍还包括如何在应用程序中定制音乐偏好的说明-车手可以从一系列iHeartRadio流派中选择，包括流行，EDM，爵士和R&B。
“在罕见的紧急情况下，请系好安全带并留在车内，除非紧急需要下车——乘客支持将与您联系并提供帮助。”
它的结尾是:“最后，放轻松，感谢你和我们一起骑行。”
车内有手机充电站，前座上的乘客屏幕随时显示GPS雷达地图。
我立刻被乘坐的舒适和平稳打动了——当我们在旧金山著名的丘陵地形上行驶时，当我们穿过陡峭的斜坡和山脊，然后突然下降时，我发现自己本能地喘气或低声说“哦，我的上帝”。Waymo不会放慢速度去观察前方的情况——毕竟，它有一个雷达传感器，可以预测到每个角落的每一次移动，不受盲点或意外的影响。
当一名骑自行车的人停在前面时，我们会带着悬念看着——Waymos可以在我们之前在雷达上发现骑车人、行人和其他障碍物，给他们让路的权利，并以罕见的耐心和温和的从容接近他们。
我们在优步乘车中习惯的典型颠簸和颠簸明显没有出现。机器人出租车可能没有社会线索和规范的意识，但它们也不会受到情绪化的道路愤怒或鲁莽行为的影响，不会像人类那样容易受到恐惧或自我的驱使——它们只是严格遵守道路规则。它狂热地维持着速度限制，就像一个非常明智的朋友在执行指定驾驶员的职责。
尽管出现了一些头条新闻，但这家无人驾驶汽车公司坚称，它的汽车比真正的人类司机更安全。今年8月，也就是我到访近一个月后，Waymo再次登上了新闻头条，当时旧金山居民抱怨，在市场南区(South of Market)， Waymo的无人驾驶车队打扰了他们的睡眠，那里的汽车在凌晨不停地按喇叭。该公司发布了一份声明，称该问题是由旨在防止缓慢移动崩溃的软件引起的——这是一个刚出现的问题，现已得到解决。
总的来说，优步仍然比Waymo便宜，尽管不是很明显——我们发现自己第二天又叫了一辆Waymo。
我们漫步到渔人码头(Fisherman 's Wharf)，希望搭上这座城市历史悠久的缆车，却发现要等40分钟。我妹妹甚至都不用说:我伸手去拿应用程序。
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机器人出租车只需要八分钟就能到达，当它停在鲍威尔和市场的蜿蜒缆车队旁边时，我们成为了一个暂时的旅游景点。孩子们指着空无一人的前排座位，惊讶地盯着他们，其他人则用他们的设备拍摄，一些旁观者向我们大喊大叫。”这是什么?我们怎样才能得到一个呢?”
在接近时，我站得离汽车后备箱太近，后备箱自动打开了——人们看着我们的一举一动，这让我陷入了恐慌。“哎呀!让我把它关上吧，”我说着，妹妹爬了进去，我摸索着找纽扣。
我不记得是怎么关上后备箱的，也不记得是怎么钻进车里的，不过我肯定是成功了。当我们离开一群呆呆的行人时，我们的Waymo当然不会注意到它抢镜的滑稽动作，它的速度一如既往地平稳稳定。就像它的人类乘客一样，它也不是很完美，但我不禁认为，我们可以从Waymo身上学到一两件事。
