文/ Brandon Pho
圣何塞聚光灯
当圣何塞市中心的轻轨列车停站时，乘客们停下来盯着车门看。在他们面前的不是他们习惯的光滑的白色交通工具，而是一辆时间机器。
VTA官员正在恢复他们最独特的96岁的节日有轨电车，在失去了一年之后，在市民中心和Diridon站之间的一小段时间内免费运行。自2018年以来，居民们第一次可以走进这条铺着地毯和窗帘的有轨电车，进入20世纪初，欣赏内部的木材工艺和过往的城市景观。
该交通机构预计在12月21日至22日和12月28日至29日圣诞节前后的周末运行32座电车。时间表还没有公布，要看天气，因为电车不能在下雨的时候出去。
有轨电车最初服务于意大利的有轨电车，直到1986年捐赠给加州进行修复。这座建筑建于1928年，漆成两种深浅不同的绿色，是对交通黄金时代的复古回归，这让这家公司感到无比自豪，因为它的使命是在汽车占主导地位的南湾扩大交通通道，为此该公司经历了多次考验。
华丽的木制汽车可能已经消失，取而代之的是更先进、更简约的汽车，但关于公共交通服务水平和资金的争论仍在继续。2021年，削减VTA公交和轻轨频率的提议遭到了强烈反对。当将旧金山湾区捷运延伸至圣克拉拉县的提案获得联邦资助时，支持者看到了一线希望。但其不断膨胀的价格标签使该项目成为公共交通反对者和政治吝啬鬼的出气筒，他们质疑这项服务是否值得公共投资。
传奇的交通领袖、前县长老罗德·迪里登（Rod Diridon Sr.）说，这台历史悠久的电车代表了硅谷公共交通在逆境中的潜力。
“如果你保留了过去最好的东西，你一定会创造一个更美好的未来，”Diridon告诉圣何塞重点报道。“那些手推车是过去最好的。”
事实上，他们在硅谷经营了大约100年，直到1939年。Diridon回忆起南湾有超过230英里的轨道，当时社区都聚集在车站周围。
“我敢打赌，你可以说这个山谷是你在世界上见过的最美丽的地方，”他说。
后来汽车出现了，旧的方式被淘汰了。公共交通系统突然需要得到补贴。Diridon在20世纪70年代第一次被选为县长时，继承了整个山谷中大量混乱和破产的交通系统。在为圣克拉拉县（Santa Clara County）制定了该州首个具有里程碑意义的交通总体规划后，他周游世界，从其他城市的模式中寻找灵感。但在西雅图的一次停靠让他了解了这座城市标志性的海滨电车线路，并激发了他把一条电车带回后院的想法。
这辆1928年的意大利有轨电车是加州有轨电车和铁路公司修复的六辆电车之一，这是一个非营利性的历史修复项目，由迪里登于1982年创立。这个过程需要对电车的电气、机械和结构工作有广泛的了解。每座都花了一年多的时间来修复，尽可能保存旧的部件，必要时建造新的部件。
迪里登说，圣克拉拉县比以往任何时候都更接近于让历史悠久的电车成为其形象的一贯和不可替代的一部分。
“我们在那里，”他说。“只要有维护和运营它们的财政承诺，这些历史悠久的汽车就可以重新投入使用。”
随着硅谷发展成为一个现代化的公共交通系统，Diridon认为，随着VTA的轻轨车辆变得更快、更先进，使南湾的网络成为全球竞争者，税收负担将会减轻。
“历史悠久的电车让我们记住了我们是如何开始的，”Diridon说。“如果我们向他们学习，无论是手推车还是美丽的老建筑，甚至是老人，我们都会为更好的东西奠定基础。”
VTA轻轨负责人Larry Bajwa说，电车的目的也是实用的。
巴杰瓦在接受《圣何塞重点报道》采访时表示：“除了增加电车本身的魅力和故事外，电车还给我们提供了提高（频率）的机会。”
但巴杰瓦和那辆车有更强的联系。在担任现职之前，他曾在2000年至2009年期间运营这台电车。
“交通是我们社区的生命线，”巴杰瓦说。“没有交通，我们就无法生存——尤其是在硅谷。”
VTA运营经理香农·阿姆斯（Shannon Arms）表示，这款电车反映了她的机构致力于尽可能扩大服务范围的承诺。
“它让社区重新兴奋起来，并突出了轻轨。它显示了VTA作为一个整体正在努力做的事情，让人们乘坐公共交通，并为他们提供多种旅行方式，”阿姆斯告诉圣何塞重点报道。
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