拉斯维加斯（美联社）——密尔沃基的主教练里弗斯已经听够了，看够了。他坚信拉斯维加斯将会有一支NBA球队。
“是的，他们会明白的，”里弗斯说。
众所周知，当NBA扩张发生时——没有人透露确切的时间——拉斯维加斯将成为候选城市名单的前列，可能会有两支新俱乐部，将联盟推向32支球队。考虑到NBA杯和其他NBA赛事被接受的方式，可能没有人会说全职来到内华达沙漠是个坏主意。
“我认为这将是伟大的，”俄克拉荷马城球星Shai gilgeus - alexander说，他的球队将在周二晚上的NBA杯决赛中对阵密尔沃基。“奖杯在这里。夏季联赛开始了。当我们来到拉斯维加斯的时候，我们可以作为球员感受到拉斯维加斯的篮球文化。我想这只是时间问题。这座城市真的很喜欢篮球，这是他们应得的。”
勒布朗·詹姆斯曾多次表示，当联盟扩展到拉斯维加斯时，他希望成为所有权集团的一部分。总裁亚当·萧华今年早些时候表示，当讨论扩张的时候，拉斯维加斯“肯定”会成为候选城市，这被认为是联盟待办事项清单上的下一个主要项目。这个城市已经举办了联盟一年一度的夏季联赛盛会，已经成为全明星的东道主，现在拥有NBA杯四强和WNBA顶级球队之一拉斯维加斯王牌队。
这么说吧：在一个没有赌局的城市，赌拉斯维加斯加入NBA是相当接近的。
“一切都还没有确定，我们甚至还没有决定是否要扩张，”西尔弗在去年11月的新闻发布会上说，这是他最后一次就扩张话题发表讲话。“我的感觉是，如果我们扩大，我们会做偶数，因为那样我们可能不得不在会议上做一些调整。但我认为如果我们要这样做的话，有两个16支球队的联盟是有意义的。在过去的NBA中，我们有过奇数的时候，所以这是有可能的。但我认为，如果我们要扩张，我们最有可能将业务扩展到两个城市。”
西雅图是另一个人人都提到的扩张首选城市。墨西哥城在某个时候可能会成为一个重要的候选城市。据信，路易斯维尔、堪萨斯城、纳什维尔和蒙特利尔都有投资集团想要讨论加入联盟的问题。
美国的赌博中心拉斯维加斯曾经是职业体育联盟的禁地。显然，情况已不再是这样了。拉斯维加斯拥有两届WNBA冠军球队王牌队（Aces）和联盟最佳球员阿贾·威尔逊（a 'ja Wilson），曲棍球队拉斯维加斯金骑士队（Vegas Golden Knights）的斯坦利杯冠军，美国国家橄榄球联盟（NFL）的突袭者队（Raiders），预计在运动队的搬迁可能在2028赛季完成后，将拥有美国职业棒球大联盟（Major league）。随着夏季联赛和NBA杯的举办，这座城市已经真正成为NBA的一部分。
这座城市有很多让人分心的东西——浮华、魅力、赌博和夜生活。雄鹿队后卫达米安·利拉德说，这些都不会妨碍球员在城里打球时处理事务。
“我不是22岁或23岁。我去过拉斯维加斯很多次，我在拉斯维加斯玩得很开心，”利拉德说。“我一直在这里参加夏季联赛。夏季联赛期间我一直在这里。我在这里打过很多架；我是一个拳击迷。我知道我这次来这里是为了什么，不是为了享受拉斯维加斯。”
周六的杯赛半决赛——雄鹿在字母哥的巨大努力下击败了亚特兰大老鹰队，而俄克拉荷马城则在意料之中的顶级防守中击败了休斯顿——甚至还以颁奖典礼一样的红毯入场为特色。
突袭者几乎出动了整个防线。ace队的一些球员坐在场边，当他们被介绍出场时，观众发出了巨大的尖叫声。前NBA球员，如奥斯卡·罗伯逊、布雷克·格里芬、钱德勒·帕森斯、卢·威廉姆斯、乔金·诺阿、德隆·威廉姆斯、里普·汉密尔顿和加里·佩顿都在那里。这还不包括沙奎尔·奥尼尔、查尔斯·巴克利和肯尼·史密斯等人，他们都是TNT转播团队的一员。
当这一切发生的时候，当维加斯正式拥有一支球队的时候，很明显它会立刻受到欢迎。
“我喜欢它作为主办城市，”里弗斯说。“我的意思是，这个城市是一个会议、大型活动的城市。这是一个大事件，所以它是完美的. ...我猜想维加斯总有一天会进入NBA。棒球在这里，橄榄球在这里，其他的都在这里，对吧？所以，我们也要来。我想那会很棒的。我认为这将会发生。”
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